Конечной целью нашего путешествия была гора с природным образованием в виде каменной арки на вершине [12]. До арки мне предстояло подниматься самостоятельно. Для того чтобы не заблудиться в зарослях, Чун предложила воспользоваться услугами местной женщины-проводника. Я посмотрела на довольно высокую гору, покрытую густыми зарослями, узнала, что заплатить надо такую мизерную сумму, что даже не стоит торговаться, хотя это и входит в Китае в ритуал любой сделки. И согласилась.
При подъёме на гору скоро стало понятно, что вряд ли здесь можно было бы заблудиться: дорожка не разветвлялась, а с обеих сторон её огораживали низкие, но непроходимые заросли. Зато я очередной раз оказалась героиней представления.
Наверх одновременно со мной поднималось довольно много туристов. Но! Ни у кого из них не было проводника, который бы обмахивал их большим веером и предлагал попить воды. А у меня был! Я чувствовала себя женой мандарина, лисой-оборотнем, духом, я жила здесь с незапамятных времён, а рядом находились современные туристы-европейцы, с осуждением поглядывающие на меня. И ни одного монаха-даоса, который бы понял, что происходит.
Как и учила Чун, после каждого поворота я внимательно смотрела на полукруглое отверстие наверху и видела, что оно похоже то на убывающую, то на прибывающую, то на полную Луну. 800 ступеней «лунного пути» позволяли оценить все фазы [13].
Завершением прогулки был обед в небольшом ресторанчике на берегу реки. Первый раз я ела суп с цветами кабачков. Очень вкусно. Оказалось, у французов цветы кабачков тоже используются в кулинарии. Китайская цивилизация древнее, поэтому, скорее всего, первыми были китайцы.
Цзюань вторая. Вода
1.
На следующий день пришло время идти к реке Юлонг, которую я видела из окна. Она протекает между холмами и бамбуковыми зарослями и оказалась одним из самых популярных мест развлечений для окрестных жителей. Я обнаружила, что её поверхность усыпана бамбуковыми плотиками. Каждый плотик рассчитан на двух-трёх человек, включая лодочника, поэтому, если собирается большая семья или компания, собравшиеся катаются рядом друг с другом на нескольких плотиках.
Это неспешное путешествие по воде опять сделало меня частью окружающего пейзажа. Даже громкие возгласы катающихся рядом не нарушали идиллию. Я и сама вскрикнула, когда мой плотик спустился по крохотному, метр-полтора, водопаду, хотя лодочник и заранее предупредил меня о нём.