Глава 4. Тени прошлого.

Следующие две недели прошли в лихорадочной подготовке. Илья и Алексей встречались почти каждый день, восстанавливая теоретическую базу проекта "Хронос" и адаптируя ее к современным научным представлениям.

Кража дневников стала серьезным ударом, но, как ни странно, она также придала Илье дополнительную мотивацию. Теперь он был уверен, что его работа имеет значение – настолько большое, что кто-то готов пойти на преступление, чтобы заполучить ее.

Виктору удалось достать записи с камер наблюдения института, но они мало что прояснили. Человек, посетивший архив, был в кепке с низко опущенным козырьком и старательно избегал прямого взгляда в камеру. Единственное, что удалось установить – это был не тот же человек, который украл дневники из квартиры Ильи. Телосложение, походка, манера держаться – все было другим.

– Похоже, мы имеем дело с организованной группой, – заметил Виктор, когда они с Ильей просматривали записи у него дома. – Причем действуют они очень профессионально.

– Но кто они? И чего хотят?

– Судя по уровню допуска, который они смогли подделать, речь идет о спецслужбах или о какой-то очень влиятельной частной структуре. В любом случае, это опасные люди, Илья. Может, стоит обратиться в полицию?

– И что я им скажу? Что какие-то неизвестные украли мои записи о машине времени? – Илья горько усмехнулся. – Меня отправят к психиатру.

Виктор не мог не согласиться. Ситуация была слишком запутанной и невероятной для официального расследования.

Тем временем, Алексею удалось сделать несколько важных открытий. Изучив современные работы по квантовой телепортации, он нашел подтверждения некоторым гипотезам Немова, выдвинутым двадцать лет назад.

– Ваша интуиция была феноменальной, профессор, – говорил он при их очередной встрече. – Вы предсказали возможность "квантового дублирования" задолго до того, как это стало научно обоснованной теорией.

– Квантовое дублирование? – переспросил Илья. – Я называл это иначе – "резонансным отражением".

– Сейчас это называют дублированием или мультиплицированием квантовых состояний. Суть в том, что при определенных условиях элементарная частица может существовать в нескольких состояниях одновременно, причем эти состояния могут быть разделены не только в пространстве, но и во времени.

– Именно это я и пытался доказать экспериментально, – кивнул Илья. – И, похоже, у меня получилось, хотя тогда я не понял, что именно произошло.

Они сидели в маленьком кафе недалеко от института. За окном падал первый снег, мягко укрывая московские улицы белым покрывалом. Илья смотрел на снежинки, кружащиеся в свете фонарей, и думал о том, насколько изменилась его жизнь за последние недели. Из тихого пенсионера, живущего воспоминаниями, он вновь превратился в ученого, стоящего на пороге великого открытия.

– Я набросал предварительную схему эксперимента, – сказал Алексей, доставая из папки несколько листов с чертежами. – Учитывая современные технологии и ваши оригинальные разработки, мы могли бы воссоздать "Маятник" в упрощенной форме. Ключевой элемент – квантовый сенсор – у нас уже есть. Не хватает источника высокочастотного излучения и вакуумной камеры.

– С излучателем проблем не будет, – задумчиво произнес Илья. – В институте есть всё необходимое. А вот с вакуумной камерой сложнее. В моей установке использовалась специальная конструкция с сапфировыми окнами, изготовленная на заказ.

– У нас в лаборатории есть нечто похожее. Не идеально, но для пробного эксперимента должно подойти. Вопрос в том, как незаметно провести этот эксперимент в институте.