Рудик отделял хребет карася от филе и тоже что-то гаркнул, подтверждая слова брата. От улыбки его незашитая заячья губа стала шире, еще сильнее оголив ряд желтых и кривых зубов.

– Чья бы корова мычала, полные мужчины нравятся женщинам, – ответил Лешка Рудику, – а ты вон тощий как велосипед, поэтому у тебя бабы нету.

Три брата негромко засмеялись.

– Деньжат нам не помешало бы, – заявила тётка, – казна пустеет, миледи.

Обращалась она к сестре, улыбаясь. Ее редкие, когда-то черные, а теперь сильно седеющие волосы были стянуты на затылке, глаза радостно поблёскивали алкоголем.

– А что вы все на меня уставились, я пытаюсь пробиться, но на это нужно время, – начал возмущаться Миша, должным образом адресуя это всем, кроме матери, – завтра вот как раз поеду показывать квартиру в Черняховске.

– К тебе нет никаких претензий, дорогой, – погладила его по руке мать, – ты обязательно со всем справишься и в будущем сделаешь нашу жизнь чуточку лучше. Я в тебя верю.

– Гмх.

– И ты тоже делаешь нашу жизнь лучше, конечно же, – обратилась она уже к Рудику, – без твоих охотничьих пристрастий, мы бы не вкушали сейчас такого дивного бобра.

– А ты, – она указала вилкой на Лешку, – не прикасайся к девчонке, если она сама не попросит или пока ее отец не даст добро. Не нужно нам ссориться с Дим Димычем, он нам много что со своих полей продает, почти за бесценок или в обмен на свежую дичь и ягоды из леса. Да и мужчина он хороший, обязательный. Сразу видно – советское воспитание, старая школа. И вообще я считаю, что тебе нужна женщина покрупней, чтобы под стать. А то неровен час, ты и эту малютку задавишь. Погреб у нас не резиновый.

Кусок вареного лука вывалился из ее почти беззубого рта на стол. Она подцепила его желтым ногтем большого пальца и отправила обратно в рот, смачно облизав палец.

7

Старшая медсестра провела их через весь второй этаж, обратно к палате номер 18. Если бы не Катька, Давид точно бы рухнул прямо тут, – так кружилась. Она держала его как раненого солдата за талию, а он перекинул через ее голову руку. От нее шло ни с чем не сравнимое девичье тепло и забота – это ощущение было для него совсем новым. Мамино тепло ощущается несколько иначе. Он кажется весь уже пропитался ее духами. Таня шла позади, то и дело лихорадочно поглядывая на телефон.

Алевтина Олеговна открыла дверь в палату и вошла, ребята остались стоять в коридоре и не знали, что их ждет. Та вышла почти сразу и сообщила:

– Хотела убедиться, что вы ничего не забыли, – а потом проследовала к двери в самом тупике коридора, совсем рядом.

Эта дверь ничем не была примечательной – обычная железная дверь, выкрашенная в серый цвет, без каких-то табличек или надписей. Она достала из кармана халата большую связку ключей и стала их перебирать, пытаясь найти нужный. Начала отпирать замок, – три громких перестука эхом пронеслись по пустующему коридору. Дверь легко открылась и сразу повеяло сквозняком. Она сунула руку внутрь темной комнаты и включился свет. Помещение было небольшим. Вдоль всех стен стояли коробки, мусорные пакеты и еще какой-то строительный мусор, видимо оставшийся после ремонта.

– Это помещение временно используется как склад строительного мусора. У руководства больницы пока руки не дойдут все отсюда выгрести, да и ремонтные работы до сюда не дошли, как видите, – ее осанка горделиво держала орлиную голову.

Ребята подняли головы к потолку, который когда-то был белым, но плесень за столько лет не оставила ей шанса, а темно-зеленые стены во многих местах зияли голой штукатуркой и трещинами.

– Я не знаю, что этим бандитам нужно, но они вас настойчиво искали. Я бы даже сказала слишком нахально, а добра от таких людей не жди. Они караулят у главного входа. Есть еще выход, с торца здания, но в таком случае вам нужно будет пройти через весь первый этаж – они могут заметить. Да и не только они. Никто из персонала вас не выпустит, если узнает, – она смотрела на Давида, – пациент с таким диагнозом должен находиться в кровати и я, признаться честно, делаю это скрипя сердцем, но все же верю, что это правильно. Не мое дело, зачем вы им понадобились, да и знать не хочу. Вот возьмите, – она достала из кармана три блистера с таблетками и протянула Давиду, – это от головной боли и головокружения. Когда доберетесь до безопасного места, я настоятельно рекомендую вам хорошенько выспаться.