– Тише, тише! – он услышал успокаивающий голос Агафьи.

Кирсан лежал на кровати, над ним стояли Болт и баба Агафья, которая поднесла чашку с водой к его губам.

– Ну что? Что ты видел? Ты нашел амулет? – спросил с надеждой в голосе Болт.

– Он нашел себя‚ – сказала задумчиво старушка и тихо добавила, положив ладонь Кирсану на лоб‚ – пусть поспит.

И молодой вор провалился в сон.

***

Седобородый старец Конрад, служивший Высшим инквизитором, сидел в своем большом светлом кабинете за массивным столом, заваленным бумагами, и со скучающим видом изучал финансовые отчеты службы инквизиции. На правой руке у него сиял золотой перстень с черным камнем, на котором был выгравирован магический знак. В дверь постучали, и Конрад встрепенулся:

– Войдите!

– Высший инквизитор! – отчеканил его тридцатилетний помощник Фред.

Конрад взял его к себе за высокие показатели в учебе, впоследствии парень хорошо зарекомендовал себя и в работе.

Фред быстро подошел к столу и стал докладывать:

– Я подготовил обзор происшествий за эту неделю, но я не вижу чего-то особенного для Вашего внимания․

Он положил перед Высшим инквизитором документы.

Конрад пристально посмотрел на помощника и усмехнулся:

– А ты ничего и не должен был увидеть, я тебя не для этого брал. Хотя… – он покрутил документы в руках‚ – а ну-ка, докладывай о происшествиях в хронологическом порядке․

И‚ опершись локтями о стол, посмотрел в упор на Фреда.

– В первый день месяца белого дуба было несколько драк в районе рынка – не поделили места торговли․

Конрад кивнул в знак согласия․

– Во второй день стража сообщила о поимке знаменитого разбойника Борова, которого поймали и четвертовали на площади у фонтанов․ Он кричал что-то о демонах․

Фред скрестил пальцы и закрыл глаза, как будто выстраивая в памяти картинки произошедшего․

– Третий день поножовщина в «Хромой кобыле», зачинщики скрылись, но мы напали на их след․ Предположительно‚ они из так называемой «Застенной банды» – мелкие преступники из самых бедных районов города.

– Дальше‚ – прервал объяснения Высший инквизитор.

– Два человека в «Хромой кобыле» скончались от ран, их тела на следующий день были выкрадены из городской лечебницы․ Вскрыть тела так и не успели‚ – продолжал Фред. – Четвертый день на удивление без происшествий, а вот сегодня ночью в день пятого папоротника ограбили дом ростовщика Симона на Цветочной улице.

– Это тот‚ который гном? – резко спросил Конрад, приподняв левую бровь.

Напряжение читалось в его взгляде.

– Да! – быстро ответил Фред․ – Охрана убита, ростовщик замучен до смерти․ Хранилище вскрыли, но ничего не взяли. Нападавшие все мертвы…

– Демоны! – выругался Конрад, вскочил на ноги и стал прохаживаться по кабинету․ – И ты‚ остолоп‚ говоришь, что не произошло ничего важного?!

– Старший инквизитор Норман сказал, что… – начал было оправдываться Фред.

Посох влетел в руку Конрада, и Высший инквизитор ударил им по мраморному полу, открыв портал.

– Здание оцепили?

– Да, – недоумевающе ответил помощник, но Конрад его уже не слушал.

– Гномы! – зло прошипел Высший инквизитор, заходя в портал.

Он знал их мстительный характер, он помнил‚ как много лет тому назад они за одну ночь вырезали небольшую деревню, а головы жителей насадили на колья. Все из-за одного убитого гнома, которого неудачно решила проучить семья барона. Если бы не вовремя подоспевшая инквизиция короля, болтаться бы ему со своей семьей на лужайке перед собственным особняком. Инквизитор посмотрел на двухэтажный дом, оцепленный стражей. Увидев главу инквизиции, они ударили мечами о щиты и расступились, пропустив его и вышедшего из портала Фреда внутрь здания.