– Там он‚ за домом спит‚ – подал голос Сивый.

Кирсан зашагал по утоптанной дорожке, ведущей на задний двор. Стояла весна, солнце припекало слабо. Всю ночь шел дождь, и Кирсан ругался на чем свет стоит: мол, ему приходится тут отсиживаться после вчерашней драки, а Сивый так и не ушел в город. Дойдя до крутой канавы, он нашел Болта․ Тот лежал у мелкой речушки абсолютно голым. Кирсан его несколько раз громко позвал, но парень только громко храпел. Поскользнувшись на размокшей земле и проехав остаток пути на пятой точке, Кирсан наконец-то спустился на дно канавы, весь перепачканный и рассерженный. Он подошел к лежавшему Болту и удивленно уставился на него: между ног у его старого друга было видавшее виды потертое седло. Недалеко мирно паслась корова. Кирсан легонько пнул Болта по ноге и спросил его:

– Ты где так выгодно одежду на седло поменял-то? Далеко ездил?

Болт медленно повернул голову и застонал:

– Кирсан, где я? – он вытер ладонью лицо, отпихнул от себя седло и встал.

– В канаве‚ – сухо ответил Кирсан․ – На ком скакал всю ночь?

Болт помотал головой‚ как бы приводя мысли в порядок, почесал голову и неуверенно протянул:

– На лошади‚ наверно․

В этот момент корова громко замычала.

– Вот же!.. – спохватился Болт. – Нам ведь к старухе нужно!

Кирсан улыбнулся и подшутил над другом:

– Что‚ не доскакал до нее ночью?

– Да нет же, к ведунье нам нужно! Она нам точно поможет с поиском амулета! – серьезно ответил Болт и принялся выбираться из канавы.

Через два часа они уже стояли у небольшого деревянного домика с ухоженным садом, где росли пестрые цветы, которые очень удивили Кирсана. Он ни разу не видел столько распустившихся цветов ранней весной. Небо было ясное‚ и солнце начало припекать, но Кирсану стало неуютно, и он огляделся. Дом стоял на окраине деревни, вокруг не было ни души.

– Ты только цветы не трогай‚ – предупредил Болт, открыл калитку и пошел вперед.

Кирсан посмотрел на кустарники роз вдоль дорожки и сказал:

– Я что‚ цветов не видел, зачем мне они‚ – и краем глаза заметил, что цветы повернули бутоны в их сторону, словно наблюдая за незваными гостями. – Они что‚ живые?

– Ага‚ – шепнул Болт․ – Я‚ как с ней познакомился, залез яблок натаскать, ну и цветов думал нарвать и продать‚ – он сделал паузу и добавил‚ – чуть не загрызли.

– Я думал, ты свой‚ – усмехнулся Кирсан.

Обернувшись, он увидел‚ как корни цветов заполонили серую дорожку, отрезая дорогу назад, и серьезно добавил:

– Нож решил поточить…

Дверь открылась‚ и из дома вышла старушка лет шестидесяти в серой неказистой одежде․

– А‚ это ты‚ мой лопушок! Зачем пожаловал? Или опять в драку влез? – спросила она‚ улыбаясь․

– Нет, баба Агафья‚ – замялся Болт․

– Друг у меня вот‚ Кирсан‚ – он указал рукой на приятеля․ – Помочь нужно. Вы мне про битву одну рассказывали, говорили, что смогли фамильный меч графу одному найти, заклинание какое-то есть.

– А-а-а! – протянула баба Агафья․ – Помню-помню‚ давненько это было․

Она махнула рукой‚ приглашая гостей в дом:

– Да Вы заходите, заходите, как раз компота наварила!

Болт смело последовал за бабкой․ Кирсан поплелся за ними, место его настораживало. Ему показалось‚ что часть деревьев из глубины сада переместилась ближе к дорожке, по которой они только что прошли.

Дом внутри выглядел просторным и светлым. На кухне стоял стол с белой скатертью, благоухающие алые цветы красовались в глиняном кувшинчике. Пахло ягодами и травами, дурманя голову.

– Так зачем тебе‚ мой миленький, амулет? – спросила Агафья, садясь за стол.

Она перевела взгляд на металлический ковш, стоящий на раскаленных углях, и он вместе с чашками переместился на стол и сам начал разливать горячий напиток. Кирсан удивленно посмотрел на старушку, потом на Болта, который только пожал плечами.