– Так прикольно ездить в туннеле! – девочка взбодрилась.

– Тебе нравится? – губы у отца подрагивали, но он пытался шутить. – Сейчас будет аттракцион.

Тут мимо них на бешеной скорости пронёсся мотоциклист. Дин позавидовал этому лихачу: ему не ве́дом его кошмар, сковывающий душу и тело.

– Ую-ю-юю!!! – радостно завопила Мали, и Дин на секунду вздохнул легче, ощутив радость дочери.

Но, проехав пару километров вглубь, автомобили стали с визгом тормозить и останавливаться. Они стояли где-то посередине этой бетонной трубы, зажатые машинами со всех сторон.

Дину стало тяжело дышать, а дико стучавшее сердце словно переползло в голову и отдавало колокольным боем по всему телу. Сумасшедшая боль сдавила грудь и горло железным кулаком. Дин видел испуганное лицо дочки, смотрящей на него, но был не в состоянии издать ни одного звука.

Он беспомощно хватал воздух ртом.

– Папа, папочка, что с тобой? – Мали не на шутку испугалась.

Лицо мужчины побелело так, что отсвечивало в полумраке туннеля. Затем оно стало красным, а на шее и висках вздулись вены. Тело судорожно вздрагивало. Девочка попробовала потрясти отца за руку, но он не мог вздохнуть.

Вся в слезах, Мали схватила дрожащими руками телефон, чтобы позвонить маме, но связи не было. Она снова звала папу, но тот не отвечал.

Не зная, что делать, Мали опять набрала номер мамы. Ей было очень страшно, зубы отбивали дробь, слёзы мешали, а отец притих на водительском сиденье и не шевелился.

Девочка попыталась открыть дверь, но она оказалась заперта. Мали нашла кнопку и, нажав на неё, разблокировала двери.

Выбравшись, стала стучать в окно рядом стоящей машины.

– Папе, кажется, плохо, надо врача…

– Подожди! – парень выскочил и в два прыжка оказался возле сиденья отца.

Вышла женщина из автомобиля, стоящего сзади них и, подойдя ближе, зажав рот руками, истерично завизжала. У Мали остановилось сердце, заледенели руки и ноги, всё поплыло перед глазами… Она осела, теряя сознание и сильно ударившись при этом головой о капот чьей-то машины, а затем и об асфальт.

Мали не помнит, как приехала скорая помощь, как их увезли…

Как хотелось бы вообще всё забыть! Но не получается.

Она больше не соглашается садиться в машину и больше не может ходить.

Четыре года, долгих, нескончаемых. А боль всё так же сильна, и страх по-прежнему парализует всё её существо. Как жить с этим ужасом?..

Но от себя некуда деться, это она чётко усвоила. Мама водила её к специалисту, и в школе с ней раз в неделю беседовал психолог, но пока ничего не изменилось. Одно напоминание об автомобилях приводит её в паническое состояние.

Шелли знает, только забывает. Ей этого не понять. Мали не обижается, просто становится грустно. Она бы тоже хотела так свободно поехать в кино или в парк аттракционов, болтать и бегать с друзьями.

Но хватит о грустном. Теперь у неё есть друг. Она не одна.

Девочка сфотографировала котёнка на телефон и выложила в Инстаграм.

«Тебе таки взяли котёнка? Здорово!» – выпрыгнуло сообщение от подруги.

Ещё пара ребят поставили лайки.

«А что, других, покрасивей, не было?» – Лина, как всегда, язвит. Ещё и фотку своего дымчато-голубого породистого британца запилила.

«А мне нравятся такие!» – Мали снова запечатлела Тики и выставила в Сеть.

Здесь, в виртуальном мире, ей было легче отвечать всем «королевам». Конечно, никаких корон у них не было, никто их не выбирал. Просто некоторые считали себя лучше и выше рангом, хотя, как правило, их пьедестал состоял лишь из самомнения.

«Тебе другой и не нужен. Ты же с ним на выставку не поедешь», – уколола одноклассница снова.

Мали не стала отвечать. Невозможно объяснить таким, как Лина, что друг не зависит от происхождения, а любить можно не только породистое и дорогое.