– Может, приготовить что?

– Что ты приготовишь?

– Щи сварю. Я всё умею.

– А с газом умеешь обращаться? У меня печка на газовом баллоне.

– А я вот печку во дворе растоплю и сварю.

– Ну, уж нет. Ничего мне не надо. Иди домой.

Пострелина наклонила голову и пошла в лес. Потом вдруг остановилась и, подойдя к Андрею вплотную, спросила:

– А скажи, там все люди такие? Злые?

– Да я самый добрый из всех.

Андрей в первый раз рассмотрел её лицо – огромные синие глаза, нежный овал лица, чистая кожа с лёгким румянцем. Спросила, повернулась и пошла, а он уставился на толстую косу, плавно покачивающуюся на спине.

– Этого мне только не хватало. Лучше уж привидения.

На следующий день они пришли вдвоём и Андрей, стараясь не смотреть ни на сурового старца, ни на ясные очи его внучки, рассказал свой план – он отвезёт их обоих в отдел соцзащиты, старца определят в хороший дом для престарелых, внучку – в приют. Он позаботится, чтобы это были хорошие дома, с хорошей репутацией.

– Хорошо, только пока ты будешь здесь жить, разреши Пострелине приходить к тебе. Письму она научена, а ты обучи её современным обычаям. Ведь сейчас в миру всё не так. Вон у тебя сколько техники, электричество ты сюда провёл.

– Хитрец ты, дед. Откуда ты знаешь про электричество-то?

– Мы раньше часто в люди выходили. А вот Пострелина ни разу нигде не была. Тяжело ей будет в людях, если сразу – то. Засмеют, затюкают.

– Видно, бесплатный сыр – только в мышеловке бывает. Раз уж я живу в вашем родовом доме, придётся давать бесплатные уроки. А что за имя у неё такое? С таким именем точно затюкают.

– Она – пострелёнок, шустрая, всё в руках горит. А документы справим, можно и по-другому назвать.

– Ладненько, будем считать, что уроки начались. Что такое телевизор, знаете?

– Я знаю, а Пострелина – нет.

– Пойдёмте.

Так и повелось, почти каждый вечер они приходили вдвоём, иногда Пострелина приносила еду, которую готовила дома. Когда Андрей попробовал в первый раз щи, которые не позволил приготовить ей у себя, он лишился дара речи. Дома его так никогда не кормили, но даже в лучших ресторанах не смогли бы создать такой неповторимый аромат.

После просмотра фильма или передачи Андрей отвечал на бесчисленные вопросы Пострелины. Иногда Андрей показывал, как пользоваться бытовой техникой, и, встречаясь взглядом с этим необыкновенным существом, боялся за себя.

Скоро он уже ждал вечерних гостей, угощал их современными лакомствами, от которых старец крутил головой, а Пострелина делала смешную рожицу, долго пережёвывала и почти всегда ставила один и тот же вердикт:

– Нельзя это кушать.

– А ты думаешь, что, когда переедешь в город, тебя будут кормить дичью, которую ты настреляла в лесу? Надо привыкать. Правда, у меня еда в основном консервированная, но у нас есть рынки, где можно купить свежие продукты, хотя … вряд ли такими кормят в приюте.

– Там страшно?

– Не знаю. Не жил.

Несколько раз Андрей брал Пострелину с собой в районный центр, когда ездил за продуктами. Районный центр – не город, но всё же пришлось наряжать её в современную одежду – юбку, кофту – джинсы она наотрез отказалась надевать, а по поводу платка на голове был отдельный разговор. Ей хотелось посмотреть, как живут люди, но без платка – это как голая – она не могла. Пришлось ставить её перед выбором – или без платка, или сиди дома.

В первый свой выход в люди они очень привлекали к себе внимание, Андрей – современный молодой человек и Пострелина с огромной косой, которая шла рядом, потупя взор, ей было стыдно без платка.

Приезжал Игорёк, ему так понравилась идея обучения лесных людей, что он пообещал взять отпуск и посвятить его им весь.