– Нет слов. Потом. Враг. Ты – молодец.

– В чем молодец? Я позорно бежал. Мама точно решит, что я – псих. И опять – туда! Что делать?

– Ты будешь готов.

– Как?

– Ищу слова.

На лавочку подсел отдохнуть дед. Монолог мальчика с рюкзаком оживил старца – тот вскочил и покинул опасное место. Но мальчику – не до деда. Скоро учиться! Ура! Не выдохся бы после бега – танцевал бы.

Суровая реальность бросила тень на скамью:

– Вот ты где! Мне гипер-стыдно за тебя! Марш домой! – Мама за шкирку поставила беглеца на ноги и придала ускорение в сторону остановки. – У доктора помимо тебя и другие клиенты. Придёшь на приём через 48 часов.

Если доктор – Зло, как научиться бороться за два дня?

В рюкзаке темно и неудобно.

Как научить?

Основа знания, ось – то, в чём человек уверен. На ось нанизывается остальное, как кирпичи на фундамент. Знания без стержня – как тигр без скелета.

Мои ученики – правители, воины, маги – уверенные, властные, амбициозные. На эту ось они нанизывали то, что я давал – истину, правду или ложь… Они или разгадывали, или ставали источником силы.

Здесь – абсолютный ноль. Не то что фундамента нет – зыбучие пески, куда миллион валунов закинуть, а до твёрдого основания и не дойти.

Скажу я: «Фундамент магии – твоя энергия». А он не знает, что такое энергия! Я сообщу: «Основа власти: то, что ты – не твоё тело». Так для него это пустой звук! Он уверен, что он – тело.

В его уме нет кнопок, чтобы вызвать отклик. Не на что нажать и создать резонанс. Обучать мыслеобразами не получится.

Раньше как: явился король и требует всевластья. У короля база: способы обмана, умение интриговать, навык планировать на будущее, способность думать наперёд, безжалостность… Сотни полезных качеств, стержень, стабильный и надёжный – как раз императором заделаться. Если выживет.

А мальчик – он не то что наперёд – он вообще не думает! Волнуется, что другие скажут, чтобы заранее расстроиться от мыслей. Своим безволием отдаёт власть другим… Ну-ка, стой-ка. А если так подойти?

Вода из бетонной трубы почти не струилась – всё, что хотело, перетекло. Всё, что не хотело – осталось по ту сторону, хоть и нарушило законы физики. Но… Вы бы хотели омывать собой подгнившие тела упырей?

Раннее утро, солнце ещё не взошло. Шуршал камыш, звенели предпоследние комары. Пробовали голоса птицы – день будет жарким. Город спал – не считая водителей метро и водителей маршруток, которые подвозят водителей метро на работу.

Легион собрался на планёрку. С развед-рейда вернулись все, что радовало начальника. Но состав…

Нас – мало. Жалкие остатки былого величия.

Он разглядывал Легион и, если бы мог, рыдал.

Когда-то сильный и смелый Кром – в теле странной остроносой полуистлевшей собаки. Ложь врага дала результат: цель Легиона забыта, осталась жажда власти.

Дееспособные закончились!

Миха. Тело громадного лохматого пса. И кому досталось – недотёпе, случайно затесавшемуся в отряд! Миха даже телом плохо управляет! Без контроля сам он – безинициативное ничто.

У Фреи тело кролика. Она и раньше думала об этом постоянно. Теперь что будет, когда инструмент, так сказать, появился?

У верного Безымянного – тело черепашки.

И, о горе!

Он, великий и ужасный Махцапдра – и в теле РЫБЫ! ПОЗОР! Остальные тихонько ржут за глаза, при том, что зубы остались только у него.

Как добыть кровь? Как найти Врага? Этот злобный коварный гадёныш одной только подлостью уничтожил девять десятых Легиона Справедливости. Ни разу не вышел лицом к лицу. Иначе проиграл бы. А вот вылавливать по одному, со спины, внезапно… Да. Первый в схватке приказ:

«Держаться группой! Из виду друг друга не выпускать. А то помните конец?»