***

После завтрака он тут же помчался во двор, к поленнице, где уже вовсю трудился дядя Олег. Сосед колол дрова весело и с азартом, так, будто занимался самой интересной на свете работой.

– В жизни что важно? – приговаривал он. – В жизни важно уметь себя увлечь. Многие сейчас в смартфонах и гаджетах сидят, а потом, когда их выключают, уже ничего не хотят. Это, брат, для мозгов – как наркотик, они быстро привыкают и требуют ещё. А чтобы такого не произошло, надо их, мозги, тренировать. Даже если скучно, даже если просто дрова колоть, – разогнувшись, дядя Олег отёр пот и продолжил, – то и в этом нужно что-то интересное найти. Как игру придумать, понимаешь? Я вот, например, стараюсь колоть как можно аккуратнее, чтобы полешки поровнее выходили. Вроде ерунда, а тут и техника требуется и внимательность.

Хэкнув, он энергично расколол очередной чурбан. Поленья у него и правда выходили что надо.

Остановившись, чтобы перевести дух, дядя Олег стянул с себя майку. На плече у него Гоша заметил небольшую татуировку – парашют и летучую мышь, а под ними – странную аббревиатуру.

– О… Бе… Эс… – шевеля губами, сосредоточенно принялся читать мальчик. Заметив это, дядя Олег усмехнулся.

– ОБСН, – закончил он. – Отдельная гвардейская бригада специального назначения. Да, были времена… но тебе рановато об этом, – он ласково потрепал Гошу по голове и кивнул в сторону забора:

– Мне кажется, к нам пожаловали гости.

Спохватившись, что совсем забыл про деревенских друзей, Гоша смущённо обернулся. К своему удивлению, ни Женьки, ни Серёжки он не увидел. У забора, опустив подбородок на сложенные поверх жердей руки, стояла, задумчиво их разглядывая, незнакомая девочка. Её голова была плотно обмотана красивым платочком, на глазах угнездились очки с непривычно толстыми линзами.

– Здравствуйте, милая дама, – нарушил затянувшееся молчание сосед. – Я так понимаю, – быстро глянул он на Гошу, – вы незнакомы. Меня зовут дядя Олег, это Георгий. А вас как звать—величать?

– Юля, – тихо и серьёзно ответила девочка.

– Красивое имя! – подмигнул Гоше дядя Олег. – Чем обязаны визиту прекрасной незнакомки?

– Ничем, – пожала плечами девочка. – Я недавно приехала и скучаю. А девчонки со мной не играют, потому что… – она осеклась и на секунду отвернулась.

Что-то в её голосе больно резануло по сердцу. Забыв про дядю Олега, Гоша подошёл к забору и открыл калитку.

– Заходи.

Поправив платочек, девочка зашла. Осмотревшись по сторонам, повернулась к Гоше:

– Ты тоже из Москвы?

Мальчик кивнул, не сводя с Юли взгляда. Какой-то она была не такой, слишком, по-взрослому вдумчивой и спокойной. Несмотря на это, Гоша сразу понял, что Юля – свой человек. С которым, как говорил папа, «можно в разведку».

– Блины будешь? – предложил он. – Бабушка сегодня испекла. Кстати, если хотите… – смущённо повернулся Гоша к дяде Олегу, но тот отрицательно покачал головой:

– Спасибо, брат, но от блинов откажусь. Возраст уже, надо быть в форме, – двумя пальцами он ущипнул себя за тоненькую складку жира на животе и шутливо оттянул её, демонстрируя детям.

***

– Наелись? Или добавочки принести? – спросила бабушка, когда Гоша обессиленно откинулся на спинку стула, чувствуя, что вот-вот лопнет.

– Спасибо, – вежливо и серьёзно ответила Юля. – Мне кажется, мы наелись.

– Ну смотрите, – засуетилась бабушка, собирая в стопку тарелки. – Очень приятно было познакомиться, Юленька. Ты заходи к нам, заглядывай. Мы тебе всегда рады.

Её голос отчего-то прозвучал сочувственно. Удивлённо глянув на бабушку, Гоша заметил, что и смотрит она на Юлю как-то грустно. Девочка тоже это заметила и опустила глаза, словно ей было неприятно. Спохватившись и отведя взгляд, бабушка собрала посуду и ушла на кухню.