– Оттуда, – кивнул в окно Хнуп. Синхронно повернувшись, дети увидели большую площадь с идущей от овального каменного портала дорогой. Рядом возвышалась изображающая пожилого, согбенного гоблина статуя. Удивительным образом скульптор смог передать его взгляд – молодой, полный сил и энергии.

– Откуда «оттуда»? – удивлённо переспросил Гоша, рассматривая проплывающий мимо портал. – Там же нет ничего.

– Сейчас нет, – согласился Хнуп. – Раньше – было. Путь. Мы по нему пришли.

– Ничего не понимаю, – развела руками девочка. – Так вы не отсюда?

– Отсюда – не отсюда, всё равно, – беззаботно сообщил Хнуп. – Раньше были там, теперь здесь. Дедушка пришёл, я пришёл. Мама с папой не успели, – он внезапно погрустнел. – Путь… сломался. Теперь нет. Чинят, не получается.

– А что случилось? – сочувственно поинтересовался Гоша. – Почему сломалась?

– Не знаю, – развёл лапками Хнуп. – Дедушка говорит – специально. Другие. Там. – Он ткнул вверх длинным пальцем.

– Скажешь тоже, – не поверил Гоша. – С чего кому-то ломать ваш путь? Да и как?

– Не знаю, – грустно повторил Хнуп. – Дедушка говорит, другим надо.

– Погоди, а в церкви тоже Путь? – начал соображать Гоша.

– Похоже. Маленький. Тут – большой. Маленький легко делать. Большой нет.

Гоблин расстроенно опустил ушки и замолчал. Было видно, что он скучал по родителям.

– Хнуп, а чей это памятник? – поспешила перевести тему Юля. – Наверное, кто-то известный?

– Известный, – согласился гоблин. – Это Гташ. Правитель… нет, направитель… э-э-э, учитель. – Он, наконец, подобрал нужное слово. – Гташ был очень раньше. Помог.

– Чем именно? – заинтересовалась девочка. – Что-то изобрёл?

– Изобрёл, – кивнул Хнуп. – Уцк. Я не знаю, дедушка знает.

…И тут Гоша окончательно уверился, что гоблин чего-то недоговаривает.

– Смотри, – дёрнула за рукав Юля. – Там стройка!

Они проезжали возле пустыря, где кипело строительство чего-то многоэтажного. В клубах каменной пыли мелькали ушастые фигурки, повсюду носилась ревущая и плюющаяся горячим паром техника. Здание росло на глазах – за время, что поезд проходил мимо, гоблины умудрились закончить этаж и принялись возводить следующий.

Огромный кран быстро и грациозно опустил каменный блок, тут же разворачиваясь за следующим. Увидев это, парочка гоблинов со сверхзвуковой прытью переместилась к монолиту и принялась что-то шустро в нём выдалбливать. Раздался дробный стук, в воздух взметнулась крошка. Кран тем временем уже опускал рядом следующую обтёсанную глыбу, ничуть не боясь задеть кого-то из строителей.

– Как в Перу, – прошептала Юля. – Там такие же камни в древних крепостях. Хнуп, а как у них получается так быстро работать?

Гоблины и впрямь носились, словно в ускоренной перемотке. Те двое, что взялись за блок, выдолбили в нём идеально ровный оконный проём и перескочили на новый участок. Прежде чем гоблин ответил, кто-то уже вставил в окно стекло и раму. Работающие по соседству ударными темпами возводили из крупных кирпичей стены. Где-то на чудовищных скоростях взвизгнула пила.

– Это уцк, – многозначительно растолковал Хнуп. – Они уцк делают. Мас—стера.

– Уцк – так уцк, – махнул Гоша, отчаявшись что-то понять. – А грибы скоро?

– Скоро, – спохватился Хнуп. – Сейчас. Выходим.

***

Шипя и выпуская облака дыма, паровоз не спеша остановился у скрытого внутри небольшой каверны перрона. Гоша обратил внимание, как плавно и точно остановился вагон – будто составом управляла современная автоматика. Выйдя на перрон, он словно невзначай зыркнул в кабину машиниста, думая увидеть пульт или хотя бы парочку индикаторов. Но ни пульта, ни индикаторов внутри не оказалось. Похоже, весёлый гоблин управлял поездом исключительно с помощью рычагов и вентилей.