- Тогда зачем ты помогла мне? - уже ничему не удивляясь, поинтересовалась я, сыто откидываясь назад и упираясь спиной о стену.

- На то были причины. Одна из них - когда-то давно у меня был возлюбленный из иноземцев, но, к сожалению, его убили.

Меган погрустнела и замолчала, глядя в пустоту. Я же не торопилась с расспросами, понимая, что прошлое никак не может отпустить ее.

- Знаешь, - произнесла ведьма спустя пару минут, - я устала. От этой жизни, от суеты – хочу уйти на покой и дожить остаток дней подальше отсюда, где-нибудь в глуши.

- Не рано ли тебе на покой? - непонимающе посмотрела я на нее. - Ты ведь так молода.

Ведьма печально рассмеялась.

- Ты думаешь, тот мой облик старухи был фальшивым? Нет, просто ведьмы по своему желанию могут долго оставаться молодыми и красивыми. Но лишь внешне. На самом деле мне минул вот уже третий век.

- Серьезно? - я чуть со стула не упала, расплескав чай. - Вы так долго живете?

От волнений я снова перешла на «вы», и Меган нахмурила тонкие брови.

- Да, потому и говорю, что мне все надоело. Когда-то я была очень могущественной ведьмой и имела много врагов, которым была не по зубам. Но однажды все изменилось, и пришлось бежать. Теперь я владелица лавки со сладостями, но моя сила никуда не делась, и, не передав ее другой, я не смогу обрести покой.

Я начала догадываться, что Меган имеет в виду, но не перебивала, боясь хоть что-то упустить из ее рассказа.

- Я помогу тебе. Запру твою сущность, ту самую энергию, которая привносит хаос в мир. В обмен ты унаследуешь мою магию и эту лавку. Как тебе такая причина?

10. Глава 10

Я чуть чаем не захлебнулась. Закашлялась, и ведьма услужливо постучала меня по спине.

- Что? Ты сейчас не шутишь? - уставилась я на нее, как на диво дивное.

Эта женщина шокировала раз за разом, но чтобы вот так, первой встречной предлагать все и сразу, это было за гранью понимания.

- А почему нет? - пожала плечами ведьма. - Магию я могу передать только женщине, а на примете у меня нет более подходящей персоны, чем ты.

- Это еще почему? - покосилась я на нее с подозрением.

- Ты другая. Местные женщины слишком скованы условностями и моралью, и до ужаса боятся всего, что связано с ведьмами. Ты же не испугалась, а главное, мой дом принял тебя.

Я огляделась в поисках чего-то необычного, но для меня тут все было таким, и что она имела в виду, попробуй, догадайся.

- В смысле?

Ведьма улыбнулась, и по залу тут же пробежал ветерок, а после лестница, ведущая наверх, заскрипела, будто под чьими-то ногами.

Поежившись, я вжалась в стену позади себя, и Меган звонко расхохоталась.

- Да не бойся ты! Просто у этого места своя магия, и оно в какой-то степени разумно. Так что, я бы почувствовала, будь у тебя недобрые намерения.

Я обиженно насупилась, злясь на ведьму, и выдала ей наперекор тому, что думала.

- А если я не хочу ни ведьмой становиться, ни брать на себя такую ответственность, как твоя лавка? Что тогда?

- А ты не хочешь? - хитро глянула на меня Меган, будто заранее знала ответ.

- Хочу, - пробурчала я, уставившись в стол.

Я ожидала, что она станет упрашивать меня или поставит перед фактом. Но она не сделала ни того, ни другого, и я приняла окончательное решение.

Возвращаться в свой мир, по правде говоря, не хотелось. Что меня там ждет? Бедная унылая жизнь, полная проблем и отчаяния. Да, проблемы были и здесь, но этот мир выгодно отличался от моего.

Если ведьма не обманет, то о жилье и работе беспокоиться не придется. А уж если она решит проблему с моей иноземностью, то причин отказать ей и вовсе не останется.
Да и кто ж в здравом уме откажется от халявной силы? Не понимаю я здешних женщин.