Он точно сходит с ума, и, бесы всех задери, ему это нравится! Нравятся все те чувства и ощущения, что ураганом кружат у него внутри, и как-то замедлять их или приглушать он даже и не думал. Он так долго ждал и искал свою наани, так долго был один, что хочет взять от встречи с ней все!

И вот что ему ответить на этот вопрос? Да, мне ужасно плохо, но так хорошо от этого?

— Нет. — Рас качнул головой и, открыв глаза, улыбнулся Софии. — Просто устал от чтения. Может, прогуляемся? — вспомнив о занудных правилах приличия, будь они неладны, тут же исправился: — То есть не хотите ли прогуляться?

Софи понимающе улыбнулась:

— Вам не обязательно соблюдать этикет, если для вас это тяжело.

— Не тяжело, скорее непривычно, — ответил Рас и широко улыбнулся. — Ну так как? Желает ли миледи прогуляться?

София перевела взгляд на его рот и Расмус вспомнил, что его улыбка отличается от человеческой. Парой клыков уж точно. Он спешно прикрыл губы, чтобы не испугать девушку, и извиняюще произнес:

— Простите. Я не хотел вас пугать.

— Вы не испугали, — тихо сказала София, снова порозовев и опустив глаза в стол.

Расмус ощутил, что девушка не лжет, и, увидев знакомую реакцию, чуть снова не растянул губы в довольном оскале. Значит, ей не только его руки нравятся, но еще и улыбка, несмотря на клыки.

— Я не против прогуляться по саду, — сказала София.

— А как насчет города? — не удержался Расмус.

Девушка удивленно вскинула голову:

— А вам разрешено покидать дворец?

Рас призадумался. Официального запрета не было, но и принц тогда не упомянул, разрешено ли им выходить за пределы дворца. Они же тут вроде как «гости», а не заключенные.

— Пойду спрошу, — невозмутимо пожал плечами Рас, вставая со стула.

Есть у него одна мысль относительного того, чем можно приманить Софию в деревню оборотней, но догадку стоит проверить и как можно скорее. А уж как уговорить ее остаться, будет решать на месте.

Благодаря куче слуг, непонятно ради чего стоящих почти на каждом углу, Расмус быстро нашел Ройстона. На просьбу прогуляться по городу тот как всегда невозмутимо ответил, что проблем в этом нет, но охрана с ними пойдет обязательно. Расу было все равно, нужна ли охрана для его защиты или от него, главное, что в город можно. Правда он попросил, чтобы охрана была в простой одежде и сопровождала издалека. Незачем привлекать к ним внимание, и Ройстон согласился с ним.

Расмус вернулся в библиотеку и застал Софию откинувшейся на спинку стула и задумчиво смотрящей вдаль. К нижней губе она прижимала кончик карандаша, и Рас понял, что впервые в жизни завидует предмету. Докатился…

Он старался идти медленно, чтобы подольше насладиться девушкой, не подозревающей, что за ней наблюдают. Скоро он вошел в поле ее зрения, и София, вернувшись в реальность и убрав карандаш от губ, спросила:

— Каков ответ?

— Можем спокойно идти в город, проблем с этим нет.

Рас, решив, что дольше уже откладывать нельзя, присел на соседний стул и снова, якобы невзначай коснувшись ее ноги своей, понизив голос, сказал:

— София…

Дождавшись, пока порозовевшая девушка посмотрит на него, он демонстративно оглядел и так пустую библиотеку, проверяя, не подслушивают ли их, и, склонившись к ней, продолжил:

— Мне нужна ваша помощь.

Как он и думал, София, быстро собравшись и перестав смущаться, полностью скопировала его движения. Она так же глазами обвела библиотеку, чуть склонилась к нему и тише, чем обычно, сказала:

— Я вас слушаю.

Расмус не без усилий собрал разбегающиеся в разные стороны мысли, дуреющие от усилившегося запаха малины и меда. Не время расслабляться.