В то время было модным возиться со всякой живностью. Ловили и держали в коробочках и банках разных жучков, жаб и тритонов и пытались их кормить и ухаживать за ними. Дети узнали тогда, откуда получается шелк и что такое тутовый шелкопряд. Но в наших краях нет тутовых деревьев, но есть другой шелкопряд – дубовый. Вот и занялись разведением дубового шелкопряда с целью получения своего шелка. Это придумали не дети, а, кажется, серьезные дяденьки – ученые для получения дешевого отечественного шелка. Они и прислали каких-то червячков в детдом и, наверное, не только сюда, для участия детей в “великом эксперименте” и с воспитательной целью. Ребята с большим энтузиазмом принимали горячее участие в этом благом деле: под руководством воспитателя на занятиях групп изучали по книжкам, что и когда надо делать; собирали дубовые листья и ветки; обсуждали постоянно все проблемы “шелкопрядства”.

Лето для ребятишек – всегда раздолье. Особенно приятны были походы на озеро Зеленое. Дорога туда шла через деревню, а затем через мост, под которым текла маленькая каменистая речушка. В этой речке водились вьюны. Эти вьюны были не такими, как везде, зарывающимися в песок. Они присасывались к камням, да так и жили. Ребятишки, останавливаясь, каждый раз подолгу у моста, вылавливали их, а самые храбрые давали присасываться вьюнам к пальцам, после чего отодрать их было не так-то просто.

В августе Игорек опять побывал в Ленинграде. На этот раз в городе было хорошо, тепло и многолюдно. Город постепенно оживал. Валентина Ивановна приехала узнать, что можно, о судьбе мужа. Это было не просто, так как он не призывался через военкомат, и пришлось побегать за всякими справками по разным военным учреждениям, чтобы выхлопотать пенсию. Ей это удалось – пенсию начислили и выплачивали по 240 рублей, до тех пор, пока Игорек учился в школе, откуда надо было постоянно брать справку, подтверждающую то, что он действительно учится.

Тогда по собранным справкам Игорек и узнал, что его отец учился в пожарном техникуме войск противопожарной обороны НКВД, откуда и был направлен в 20 стрелковую дивизию войск НКВД и пропал без вести в 1941 году.

И снова в дорогу. Валентину Ивановну перевели, в связи с переформированием детских домов, в Толмачево, что километрах в 15 от Луги. Их с Игорьком поселили в двухэтажном деревянном доме на втором этаже. Там сотрудники детдома проживали в маленьких комнатах по несколько семей, где было очень тесно. Семьи отгораживались друг от друга ширмами, занавесками, как могли. Здесь же находились примусы, керосинки, ведра с водой и с помоями. Соседи по комнате часто менялись. Игорек помнит, что с ними проживала одна воспитательница с матерью – старушкой, которая постоянно лежала, потому что часто болела. Этой старушке пришла посылка от сына, служившего в Германии. В посылке были вещи, совсем не нужные старушке, и среди них сигары и зеленые леденцы в железной коробочке, сладкие и ароматные. Игорек сигар никогда не видел и, стянув потихоньку одну, принес ее друзьям. Оказалось, сигары это то, что надо было курить. Тут же решили попробовать, найдя для этого укромное местечко. Сначала ничего не получалось – сигара никак не хотела гореть, пока не догадались обрезать концы. Стали затягиваться по очереди, в результате чего все катались по земле, заходясь от кашля. Сигару выбросили и стали заворачивать, подражая взрослым, цигарки из сухих листьев. Это тоже не понравилось – горло жгло и тоже приводило к кашлю. С курением было покончено. В комнате жила еще одна воспитательница с сыном примерно одного возраста с Игорьком. У мальчика была одна странность: как только он ложился на кровать, сразу же начинал мотать головой до тех пор, пока лежал, и во сне (всю ночь), и бодрствуя. Когда-то он болел менингитом и из-за сильных болей для облегчения мотал головой. Болезнь прошла, а привычка осталась.