– Ты почему ни разу руки не поднял? – первое, что спросила мать. Игорек с удивлением посмотрел на нее:

– Я ждал, когда урок начнется.

В школе было не интересно, что разочаровало Игорька, мечтавшего учиться еще со времен Закобякина. И ничего от той школы, кроме первого дня, в памяти не осталось. Но дорога туда была интересной. На обратном пути ребятишки веселой гурьбой сворачивали с дороги на поле, где еще не до конца был убран горох, который был вкуснее, чем летом. Если горох надоедал, то затевалась игра в прятки или другая игра. А однажды произошел один случай, который запомнился своей необычностью. Подходя к полю, ребята увидели странную картину. На земле ничком лежала старушка, а позади нее неподвижно стоял баран. Оба были неподвижны. Подойдя ближе, ребята услышали жалобные причитания старушки:

– Миленький, родненький, да за что же ты меня? Я ж ничего тебе не сделала! Оставь ты меня в покое! Иди лучше домой. – баран был неподвижен. Но как только старушка начинала вставать, приподнимая, конечно, сначала зад, баран с разбегу ударял прямо в приподнятый этот зад и тут же выходил на исходное место. Старушка утыкалась лицом в землю, заняв прежнее положение, и снова начинала свои слезные причитания. Из причитаний старушки было ясно, что это повторялось уже много раз. Ребятам было жаль старушку, но они ничего не делали – боялись барана. Но после третьего бараньего “нокаута” решились и все разом подошли к барану, который, к удивлению, повел себя спокойно и только немного упирался, пока его уводили подальше от “жертвы”. Ребята долго с жаром обсуждали произошедшее. Конец спорам положил один четвероклассник, сказав: “Они все (видимо, имея в виду всех животных), как и мы, лежачего не бьют. Баран и ждал, когда она начнет подниматься. А напал на нее потому, что побежала”. А вот откуда они оба там взялись?

И вот опять пришло время собираться Игорьку с матерью в дорогу. На этот раз, наконец, домой в Ленинград. Весь путь к дому на этот раз был какой-то необычный, неустроенный. Сначала долго шли пешком по еле заметной дороге то по полю, то через какие-то заросли кустов. Игорьку очень хотелось пить. На счастье среди кустов Валентина Ивановна заметила гроздья красной смороды, которая хорошо помогла от жажды. Наконец, пройдя какое-то село или городишко, путники пришли к железной дороге в место, которое и полустанком-то нельзя было назвать. Там, кроме железнодорожной будки обходчика, сарайчика и навеса, ничего не было. Вокруг толпились люди с котомками, среди которых была одна женщина с двумя детьми, ставшая впоследствии попутчицей до самого Ленинграда, они также возвращались из эвакуации. Все ждали поезда. С наступлением ночи ожидающие пристроились спать прямо под навесом, накрывшись тем, чем придется, слава богу, хоть было еще тепло, даже ночью.

Наконец, долгожданный поезд пришел. Это был длинный состав, собранный из разнотипных вагонов: платформ, цистерн, теплушек и прочего другого, что было на колесах. До Ленинграда добирались очень долго, с частыми продолжительными остановками, на которых состав все время пересортировывали – одни вагоны отцепляли, другие прицепляли. При этом, в то трудное время с целью экономии применяли одну хитрость – в ту сторону, куда был уклон, вагоны пускали как бы самоходом. Маневровый паровозик толкал вагон – тот катился сам, а паровозик спешил уже к другому вагону. Это было очень опасно, так как вагоны, как призраки, носились постоянно по всем колеям бесшумно, и легко было человеку, проходящему по путям, попасть под колеса.