Вертягин подошёл к Риккардо. Риккардо протянул ему валенок.

“Это твоё?” – спросил Риккардо. Вертягин посмотрел на валенок с удивлением.

“Да… – сказал Вертягин, неуверенно. – Кажется, моё”.

“Ты уверен?” – спросил Риккардо.

“Ну… да, –ответил Вертягин. – Спасибо, что нашли”.

Вертягин взял валенок и скрылся в неизвестном направлении. Ван и Билли подошли к Риккардо.

“Ну что?” – спросил Ван. – “Это его валенок?”.

“Кажется, да,” – ответил Риккардо. – “Но он какой-то странный. Как будто он его видит впервые”.

“Я же говорил, что это всё какая-то подстава,” – сказал Билли.

В этот момент в каптёрку вошёл Пудовкин.

“Ну что, нашли?” – спросил Пудовкин, с улыбкой глядя на Ван, Билли и Риккардо.

“Да,” – ответил Ван. – “Мы нашли валенок Вертягина”.

“Отлично!” – сказал Пудовкин. – “Вы молодцы! Вы справились с первым испытанием!”.

Пудовкин похлопал Ван, Билли и Риккардо по плечу.

“Что ж, – сказал Пудовкин. – Теперь вам предстоит пройти второе испытание. Оно будет сложнее. Но я уверен, что вы справитесь”.

Пудовкин ухмыльнулся и удалился. Ван, Билли и Риккардо переглянулись. Кажется, их приключения только начинались. В чате:

Ван: “Нашли какой-то валенок. Кажется, это была какая-то подстава”.

Риккардо: “ Вертягин как будто валенок впервые увидел”.

Билли: “Что-то мне не нравится вся эта хрень”.

В этот момент в казарму вошёл Базаров.

“Ну что, салаги?” -спросил Базаров. – “Успешно прошли испытание?”.

Ван, Билли и Риккардо переглянулись.

“Что тебе нужно?” – спросил Ван.

“Я просто хотел посмотреть на вас,” – ответил Базаров. – “Мне интересно, как вы будете проходить следующее испытание”.

Базаров ухмыльнулся и отошёл в сторону. Ван, Билли и Риккардо почувствовали, что их окружают враги. Они должны быть готовы ко всему. И, как будто в подтверждение их опасений, вскоре появился Шарамов. Он, как всегда, выглядел злым и не довольным.

“Так, – крикнул он, – чего расселись? Думаете, всё закончилось? А вот и нет! Теперь вам предстоит выполнять мои приказы!”.

Ван, Билли и Риккардо переглянулись. Они понимали, что их жизнь в 105-ом взводе будет несладкой.

“Ваша задача на сегодня, -сказал Шарамов, – вычистить картошку! Да-да, самую настоящую картошку! Чтобы ни одного глазка не осталось! И чтобы всё было чисто! И чтобы мне понравилось!”.

Шарамов отдал приказ и удалился. Ван, Билли и Риккардо направились на кухню. Кухня, как и всё в этой части, выглядела грязной и запущенной.

“Ну и гадюшник,” – сказал Билли, оглядываясь по сторонам.

“Придётся работать,” – ответил Ван.

Ван, Билли и Риккардо приступили к чистке картошки. Картошка была грязной и мелкой. Чистить её было мучением.

“Зачем нам всё это?” – спросил Риккардо. – “Почему мы должны чистить эту картошку?”.

“Потому что мы – в армии,” – ответил Ван. – “Здесь никто ничего не спрашивает. Здесь просто выполняют приказы”.

Они продолжали чистить картошку, несмотря на усталость и голод. Вдруг, к ним подошёл Соколов.

“Ну что, салаги?” – спросил Соколов. – “Как успехи? Чистите картошку?”.

Ван, Билли и Риккардо промолчали.

“Вы знаете, что нужно делать с картошкой?” – спросил Соколов.

“Что?” – спросил Ван.

“С картошкой нужно разговаривать,” – ответил Соколов. – “Тогда она будет чиститься лучше”.

Ван, Билли и Риккардо переглянулись.

“Что ты несёшь?” – спросил Билли.

“Я говорю правду,” – ответил Соколов. – “Попробуйте. Вы ничего не потеряете”.

Ван, Билли и Риккардо решили попробовать. Они начали разговаривать с картошкой.

“Привет, картошка,” – сказал Ван. – “Мы должны тебя почистить. Но мы не хотим тебе причинять вреда. Мы просто хотим, чтобы ты была вкусной”.

“Я тоже хочу быть вкусным,” – сказал Билли, обращаясь к другой картошке. – “Чтобы тебя любили и ели с удовольствием”.