Солнце обильно проникало в угловую гостиную через два больших окна, наполняя комнату теплым светом. Интерьер был выполнен с безупречным вкусом: старинный диван с бордовой обивкой стоял у окна. В центре комнаты стоял прямоугольный стол с блестящим самоваром. Рядом располагались три мягких стула, идентичных дивану. Четвертый находился у стены. Богатые шторы, гармонировавшие с цветом мебели, украшали окна.

При первом взгляде на квартиру становилось ясно: здесь царит атмосфера спокойствия и счастья. Каждая деталь интерьера свидетельствовала о тонком вкусе хозяйки. Ее стиль был заметен во всем: от элегантных штор, мягко струящихся, как шелковые водопады, до изысканной вазы с алыми розами на журнальном столике. Мягкие ковры ручной работы с восточными узорами манили к отдыху. На стенах висели изысканные картины в позолоченных рамах. Полы, отполированные до блеска, отражали солнечный свет, словно огромное зеркало. Все здесь дышало уютом, гармонией и безмятежностью. Она умела видеть красоту в простых вещах и превращать обыденную жизнь в праздник.

Если при появлении девушек в доме на лице Елены Васильевны и промелькнуло легкое замешательство, но оно быстро сменилось приветливой улыбкой.

Она, с ее острым зрением и чуткостью, сразу заметила их доброту и искренность. Ее лучистые глаза тепло и понимающе замерцали, встречая юных гостей. Те, смущенные ее взглядом, как от солнечного луча, ответили скромными улыбками. Их наряды идеально сочетались по стилю и цвету, подчеркивая естественную красоту и изящество. Во взглядах читалось дружелюбие и желание понравиться.

– Саша, ну, конечно же, нет, – с искренней радостью ответила она сыну, откладывая в сторону вязание. – Добро пожаловать, девушки! Не стесняйтесь и проходите в комнату, пожалуйста! Сейчас будет подан пирог и чай. Вот и электросамовар уже вскипел.

Елена Васильевна повернула голову в сторону кабинета мужа и негромко прокричала:

– Карлуша, подойди сюда, пожалуйста! У нас гости!

Карл Степанович вышел из кабинета, где читал книгу по истории. Высокий мужчина с седыми висками и добрыми глазами внимательно посмотрел на гостей.

– Познакомьтесь. Это Лида и Маша, – представил Александр девушек, а затем родителей, – а это Карл Степанович и Елена Васильевна – мои папа и мама.

– Очень приятно! – сказали гости и хозяева, обмениваясь улыбками.

Карл Степанович, продолжая улыбаться, обратился к девушкам:

– Александр, похоже, решил сделать своим родителям приятный сюрприз, пригласив в гости вас – таких прелестных приятельниц.

Сын, смущаясь, пояснил отцу:

– Да, папа, мы случайно встретились на выставке, и я подумал, что будет здорово пригласить однокурсниц к нам на пирог.

Елена Васильевна жестом пригласила девушек расположиться на диване. Юных созданий охватило приятное волнение от радушного приема. Они поблагодарили хозяйку дома и осторожно прошли в уютную гостиную, залитую солнечным светом. На столе уже красовался самовар, а из кухни доносился аромат свежеиспеченного пирога.

Елена Васильевна, как добрая фея, умело создала атмосферу доверия и уюта для гостей. Девушки ощутили себя как дома, а Александр был рад, что родители встретили гостей с таким радушием.

Женщина с легким шепотом попросила сына:

– Саша, пожалуйста, помоги маме накрыть на стол.

Александр молча взялся за дело. Он уверенно расставлял чашки и ложки, создавая на столе красивую композицию. Карл Степанович, сидевший в кресле, с интересом следил за его действиями. В его взгляде читались доброта и проницательность.

– Лида, Маша, не стесняйтесь, – произнес он своим теплым голосом. – У нас в доме всегда рады гостям.