– Ну, а кто бы на моем месте не переживал? – шутливо ответил Александр.

Лида красивым движением руки поправила волосы и заявила:

– Смею заметить, ты бежал очень быстро.

Александр смутился и поблагодарил ее:

– Спасибо! Хотя, честно говоря, не так быстро, как ты.

Александр взглянул на бронзовую Лиду. Ее изящество и поразительная реалистичность завораживали. Спокойствие и утонченность словно застыли в ее лице, запечатленном в металле. Затем его взгляд переключился на настоящую Лиду, и он не удержался от комплимента.

– Ты замечательно получилась в этой скульптуре! Словно живая! Такая же красивая!

– Спасибо! Многие восхищаются сходством, – сказала Лида с легкой улыбкой. – Это благодаря одному моему знакомому и хорошему художнику, которому я позировала! Моей заслуги здесь мало. Весь мой труд заключался лишь в неподвижном сидении.

Александр, желая продолжить беседу, но не зная о чем, произнес набор обычных дежурных фраз:

– Я очень рад, что встретил тебя. Вы с подругой прекрасно выглядите! Как у тебя дела? Как проходит лето?

Лида заметила его легкое замешательство и тихо рассмеялась.

– Спасибо за комплименты, – сказала она. – Лето проходит хорошо, а у тебя как?

Александр почувствовал облегчение.

– У меня тоже, – ответил он и снова заговорил об искусстве. – Меня восхитила скульптура. Художник великолепно передал не только твою красоту, но и благородство.

Лида немного смутилась от его слов.

– Это очень мило с твоей стороны, – сказала она. – Но с благородством ты явно льстишь мне.

Блондинка, стоящая рядом с Лидой, внимательно слушала их разговор. В ее глазах читалась не простая заинтересованность, а горело самое неподдельное любопытство.

Одета она была в легкий цветастый сарафан. У нее были длинные прямые волосы, ярко-голубые глаза и улыбка, способная растопить даже самое холодное сердце. Девушку нельзя было назвать застенчивой. Она знала себе цену, и это чувствовалось во всем: в уверенной осанке, в манере держаться, глядя собеседнику прямо в глаза. И она явно была не из тех людей, которые могли долго оставаться на вторых ролях.

– Лида, это тот самый твой Шурик? – перебила она их, бросая на Александра любопытный, с загадочной улыбкой взгляд. – Это о нем ты мне так много рассказывала?

Лида утвердительно кивнула головой.

– Да ладно! – восхитилась светловолосая девушка. – А он и впрямь красавчик. Ты не ошиблась. Он именно такой, каким ты его мне описала. Поздравляю тебя!

От этих слов подруги Лида слегка покраснела.

– Да, Маша, это он, – ответила она и посмотрела на нее с укором за излишнюю болтливость.

Александр приветливо поздоровался с Машей, и Лида, представив их друг другу, продолжила разговор.

– Я отдыхаю, гуляю с друзьями, хожу на выставки. А ты чем развлекаешься на каникулах? – спросила она.

– В общем-то, тем же самым, но немало времени провожу за компом, – ответил Саша. – А вы с подружкой любите искусство? – затем поинтересовался он у подруг.

– Это мне больше нравится! – с энтузиазмом сказала Лида. – Это моя страсть. Я с детства мечтала стать художницей. Машу я уговорила пойти со мной ради компании.

Маша кивнула, улыбнувшись.

– Искусство меня не захватывает так, как Лиду, но я наслаждаюсь временем, проведенным с подругой. К тому же мне здесь нравится тишина и шепот людей. Они создают атмосферу покоя и таинственности.

Лида по просьбе Александра стала увлеченно рассказывать ему о выставке, своих любимых художниках и видении мира через призму искусства. Александр слушал внимательно, задавал вопросы и проявлял искренний интерес. Маша наблюдала за ними, улавливая легкую искру между Лидой и Александром. Может, это начало чего-то нового?