зательно распущенных), не та стать (он мечтал о в меру гор‑

дой подруге, как бы парящей над землёй изящной снежинкой), не те руки… Не тот взгляд… Почему она уставилась исподлобья

на молчаливого гостя, рассматривает его долго и надменно?

Эрик повесил пальто в шкаф, снял неразношенные ботинки

и, сглотнув слюну, произнёс своё имя.

– Вот, полюбуйтесь, студент‑ правовед! Ростом почти с отца, а мышечная масса отсутствует! – торжественно заявил Борис

Францевич. – Учится на стипендию, отзывчивый. Помогает ро‑

дителям. Одним словом, жених!

– А у нас – невеста, – сдуру ляпнул Гофман и весело уста‑

вился на дочь.

– Ты предсказатель со стажем, – слегка ущипнула отца Эль‑

за. И, обратившись к Эрику, продолжила: – Десять лет назад

папа напророчил нам переезд из промзоны в лоно цивилизации. —

Она села на диван и рукой указала Эрику на кресло. – Благодаря

Виктору Адамовичу это предсказание сбылось. Теперь мы здесь.

– Ну, чтобы выйти замуж, десяти лет тебе не понадобится.

Не волнуйся! – рассмеялся Карл Гофман, явно подыгрывая уни‑

верситетскому другу.

Эльза пропустила мимо ушей голословное утверждение отца

и вслед за матерью вышла на кухню.

На столе в зале гостей ждал торт, купленный в супермаркете

у дома. В глубокой тарелке лежали фрукты. Посуда не блистала

белизной и оригинальностью. Столовые приборы перебрались

на клеёнчатую скатерть из буфета хозяев квартиры, подавшихся

на заработки в Сибирь. Чувствовалось, что Гофманы совсем недав‑

но распаковали багаж и ещё не обжились в двухкомнатном жилище.

Пока Борис Францевич и Карл курили на балконе, о чём‑то жи‑

во дискутируя, Эрик, заточённый в комнате наедине с несбывши‑

мися мечтами, листал мелованные страницы женского журнала, 10

Эрик и Эльза

пялясь на пышногрудых мясистых девиц. Пропущенные сквозь

фильтры графических программ, они выглядели привлекательнее

его томных полнеющих сокурсниц. Одной из фотомоделей, поме‑

щённых на развороте популярного ежемесячника, непременно

пошло бы имя Эльза. Волевое, сочное, импульсивное. Есть в нём

сила женской притягательности, ритмичный почерк грациозных

телодвижений, властолюбие, расчёт и отблеск холодной чувстви‑

тельности. Так может, ему повезло, что этим именем обладала

не лихая карагандинская принцесса, а робкая, игрушечная девуш‑

ка? Как и его отец, Эрик не заметил бы Эльзу в толпе на автобус‑

ной остановке, не вычленил бы её мини‑фигурку в толпе студен‑

тов, хлынувших в буфет на большой перемене.

Поймав на себе настойчивый взгляд Эльзы, Эрик не шелохнул‑

ся в душе и не содрогнулся телом, как это однажды стряслось

с ним в очереди за кофе и эклерами, когда его спину задела тугим

большим бюстом пятикурсница с исторического факультета.

Тогда его словно пронзило током. Повторный разряд прошёлся

по чреслам после того, как прожорливая девица вновь рассредо‑

точила очередь в попытке дотянуться до подноса со сладостями

и теранулась сзади об Эрика студенистыми ягодицами, затяну‑

тыми до состояния риска в ветхие джинсы.

С этой у меня есть шанс, набрасывал Эрик оптимистические

эскизы, стараясь сжиться с невзрачным подарком судьбы, вместе

с матерью хлопотавшим на кухне. Но и за скромный презент без

подарочной упаковки и глянцевых лент ему предстояло побо‑

роться.

Эрик был не дурак. В старшей школе, когда его одноклассники

разобрались по парам, он, томящийся в застенках одиночества, пришёл к выводу, что богиню ему не найти. Смазливым нужны

рельефные удалые парни или денежные мешки – лысые и тол‑

стые, для которых женщина служит подвижной опцией в кожаном

салоне запредельно дорогого автомобиля.

11

Сергей Миронов

«Зацепить кавалера по желанию у неё не выйдет, как и мне