– Может, оно и к лучшему… – вздохнула Мария. – Представляю, как удивились бы жильцы, окажись они сейчас во дворе!

Она собралась уже спрыгивать с ящика, но тут её сзади кто-то громко окрикнул:

– Эй, ты что это тут делаешь? А ну иди отсюда, пока я милицию не вызвал!

Маша обернулась. На неё сурово смотрел светловолосый парнишка лет шестнадцати от роду.

– Вообще-то я сама из милиции, – как можно серьёзнее ответила Мусина, спрыгивая с ящика.

– Ну да, так я тебе и поверил! – осклабился парень. – Из милиции она. Ты в зеркало-то себя видела? Сколько тебе лет? С каких пор у нас школоту в милицию брать стали?

– Мне двадцать два и я уже прошла стажировку в милиции. Сейчас работаю следователем. Так что, поуважительней, пожалуйста, разговаривайте. Мы с вами детей вместе не крестили и на брудершафт не пили, – заметила Маша.

После этих слов парень перестал противно лыбиться и поинтересовался:

– Ну допустим. И чего доблестной милиции от нас надо?

– Мне нужен Серёжа Пятнов. Знаешь такого? В магазине мне сказали, что он здесь живёт.

– А если даже и знаю, что мне за это будет?

– Большое человеческое спасибо лично от меня и от правоохранительных органов нашего района.

– Велика награда, – прыснул со смеху паренёк. – Спасибо в карман не положишь, на хлеб не намажешь. Так себе валюта.

– Ну извините, больше ничего предложить не могу. Средствами для раздачи более существенных благодарностей не располагаю.

– Это я уже понял, – ответил парнишка. – Ладно, я Пятнов. И что дальше?

– Почему сразу не сказали? – спросила, насупившись, Мусина. – Зачем голову морочили со своей наградой?

– Сам не знаю… интересно было, что ответите. Ну так что? Вот он я. Чего хотели-то?

– Признать вас потерпевшим надо и допросить. У меня все бумаги с собой. Осталось только заполнить. Вы бы паспорт свой мне на всякий случай предъявили, а то мало ли что… – вдруг спохватилась Мария, уже не знавшая, что ещё можно ожидать от местных шутников.

Парень отпер калитку и исчез за высоким забором подворья, предусмотрительно, заперев за собой ограду.

– Да уж… совсем не доверяют люди милиции! – выдохнула Мусина, наблюдая эту картину.

Парня не было минут двадцать. Следователь уже начала терять терпение:

– Неужели так сложно отыскать паспорт в собственном доме? Если, конечно, это вообще его дом…

Через некоторое время Маша наконец услышала, как задвижка калитки отпирается. Дверца приоткрылась, и оттуда высунулась физиономия недавнего Машиного собеседника.

– Ты ещё здесь? – ехидно поинтересовался он. – Я надеялся, что уже ушла.

– Не дождётесь! – парировала Мусина, которой порядком уже надоели эти сельские игрища. – Вы паспорт нашли?

– Неа, – ответил юнец с наглой ухмылкой, не знаю, куда его мать засунула. – Придётся поверить мне на слово.

– А где ваша мама? – поинтересовалась Маша.

– Не знаю, – протянул парнишка. – С отчимом куда-то с утра пораньше умотали.

– И когда они вернутся – ты тоже не знаешь? – догадалась Мария.

– Ес-тест-вен-но, – ответил по слогам юноша, с лица которого не сходила какая-то дебильная улыбка, начинающая уже откровенно раздражать Машу.

Девушка задумалась:

– Парень отпер калитку и прошёл в дом, где живёт предполагаемый пострадавший. На этот дом указала девочка из магазина. Вроде бы, всё сходится. Но как подтвердить его личность при отсутствии паспорта?

– Ты там живая вообще? – поинтересовался парень и вышел из проёма калитки. – У меня как бы и другие дела есть. Я не могу тут целую вечность ждать, когда вы разродитесь.

– Вы же паспорт свой не предъявили. Откуда, я могу знать, что вы меня сейчас не обманываете? – ответила ему с вызовом девушка.