— Мои планы изменились. Нужно посетить один городок вдоль Скаррского тракта, проведать старого знакомого.

Я выдохнула. Рогатый холм совсем в другой стороне.

— По пути научишь меня тому, что обещал?

Пора ему или выполнять свои обещания, или отпустить меня на все четыре стороны, а то слишком все запуталось. Но я была уверена, как только инквизитор поможет с контролем над Хаосом, я покину его, даже если Эйван снова придумает причину, по которой не может со мной расстаться. Вдвоем мы все время под ударом.

— Обязательно. Это и в моих интересах.

— Верно. Чем быстрее я обучусь, тем быстрее мы разойдемся в разные стороны.

Он ничего не ответил.

День перевалил за середину, когда мы выехали на тракт. По обе стороны раскинулось поле, небо без единого облака налилось бирюзой, но, несмотря на погожий день, на душе было пасмурно. Я до сих не могла понять, привиделся ли звериный взгляд той ночью? Или монстр был на самом деле, просто затаился и ждал, когда мы покинем деревню?

Поле осталось за спиной, Скаррский тракт огибал невысокую зеленую гору. Справа шелестела молодая рощица, слева раскинулись пологие холмы, между которыми извивалось русло высохшей речушки. Дикая птица, услышав наше приближение, тревожно выпорхнула из кустов.

— О чем задумалась? — вдруг поинтересовался Эйван, наклонившись ко мне. — Без твоих острот как-то непривычно.

Настроения для пустой болтовни не было, и я вяло ответила:

— Мы знакомы всего несколько дней, а ты уже про привычку. Эй! А почему мы повернули сюда? Нам ведь в другую сторону!

Сапфир сошел с тракта и неторопливо шагал в сторону холмов. В груди образовался ледяной ком, который упал куда-то в желудок и начал таять, разгоняя холод по всему телу. Эйван помолчал какое-то время.

— И правда. Не знаю, что на меня нашло, — и направил Сапфира по верному пути.

В голове зазвенели первые признаки тревоги. Это точно проделки сестер! Они знали, где будет пролегать наш путь, и постарались направить к Рогатому холму. Чем дальше мы ехали, тем сильнее становилось нехорошее предчувствие, мысли метались, как рой потревоженных пчел, предчувствие беды усиливалось с каждым шагом Сапфира.

— Да что за проклятье! — рассердился инквизитор и привстал в стременах.

Я поглядела вперед: на пути снова высилась гора, которую мы недавно миновали, а с запада повеяло Хаосом. Эйван напрягся, пальцы с силой сжали поводья. Он тоже это почувствовал и, недолго думая, направил коня в ту сторону.

— Ты куда? — спросила, сражаясь с паникой.

— Я чувствую Хаос, неужели ты — нет?

— Нет, — я помотала головой.

— Странно. Ты не выспалась, ведьмочка? Ты ведь должна ощущать его острее. Здесь дело нечисто: либо поблизости монстр, либо ведьма.

Я резко повернулась к нему, спрятав за спиной пальцы в подчиняющем знаке, а другой рукой стиснув ворот его рубашки. Мне нужны его глаза, чтобы попытаться навязать свою волю и увести прочь от опасности. Наши лица оказались ближе некуда, и я на миг растерялась. Эйван смотрел на меня, непонимающе изогнув брови.

— Что ты так распереживалась, Йованна?

— Мы не должны туда ехать, — произнесла раздельно и медленно, заглядывая в глубину стальных глаз.

— Почему? Что за глупости?

Лицо инквизитора ожесточилось, а взгляд стал ледяным. Кажется, на него чары не действуют. Что и следовало ожидать.

— Ты от меня что-то скрываешь. И мне бы очень хотелось узнать, что, — приглушенно произнес он, потом провел ладонью по руке и сомкнул пальцы на моем предплечье.

— Ничего я не скрываю!

— Тогда зачем лжешь? У тебя все на лице написано!

Не слушая моих сбивчивых объяснений, инквизитор пришпорил Сапфира. Я мысленно обратилась к коню, умоляя развернуться в другую сторону, но упрямая животина перла вперед на запах Хаоса, как таран. Мимо пролетали редкие деревья и жидкие кустарники, дорога пошла вверх, и вскоре впереди я увидела холм в виде коровьей головы.