От меня не ускользнуло, как он сильно стиснул челюсти, пытаясь вежливо улыбаться.

Мне начинает казаться, что мне это нравится. Злить таких, как он. Это приносит какое-то особое наслаждение.

Если Кай и хотел ответить, то не успел: в столовую вернулся Мальсон. Следом за ним вошел мужчина с виолой наперевес. Молодой, подтянутый, улыбчивый и… до чертиков знакомый!

— Андре Филипп Адельманн, — представил его дедок.

— Доброе утро, дамы, — произнес тот бархатным голосом.

Я слегка отвернулась, прячась за ладонью, в то время как девушки приосанились и заулыбались.

Великая Мать, пощади!

— Сыграешь нам что-нибудь из своего? — спросил Кай. — Мисс Перро не выносит тишины.

Нутром почувствовала, как он кивнул в мою сторону.

Я даже дышать перестала, прислушиваясь ко всем звукам. К нервному покашливанию принца, девичьему шепоту, к стуку сапог за спиной…

Неожиданно перед моим лицом оказалось лицо Филиппа. От испуга я едва не заехала ему по носу ладонью, выпрямляясь и убирая руки под стол. Наши глаза встретились, и я незамедлительно прочла в его синих омутах узнавание.

— Лира? — шепнул удивленно.

За что мне это?

Почему именно ОН оказался братом принца? Ну почему?..

6. 6. Аллергия. Лира

— Вы знакомы? — задал весьма ожидаемый вопрос Кай.

— Конечно… — начал Филипп.

И я сразу же его перебила:

— Нет. — Улыбнулась обоим, стараясь выглядеть максимально спокойной. Но, наверное, моя кривая улыбка меня выдавала. — Конечно нет. Я же вам уже говорила, Ваше Высочество: я простая лавочница. Где ж я могла повстречать принца…

— Видно, мой брат считает иначе.

Кай как-то недобро покосился на Филиппа, а тот нервно улыбнулся.

Ну конечно! Ничего страшного, если опозоренной останусь я, а вот Филипп явно не желает выставить себя в неприглядном свете не только перед братом, но и при других девушках.

Он мог бы ему соврать об обстоятельствах нашего знакомства. Но, успев немного узнать тонкую натуру этого болвана, я понимала, что Филиппа расколют как надломанный орех. Тем более его брат. Кай казался человеком, с которым шутки плохи. Особенно сейчас — пронзая нас пристальным взглядом темных глаз.

— Да-а… — протянул Филипп, стиснув пальцами шейку виолы. — Похоже, я действительно обознался. Эта леди очень похожа на мою знакомую… с университета. Лиру.

— Какое удивительное совпадение, — протянул Кай, определенно нам не веря. — Ее ведь тоже зовут Лира.

Мы с Филиппом переглянулись и как-то одновременно рассмеялись.

— Вот уж и правда — совпадение, — произнесла с улыбкой. — Надеюсь, ваша знакомая здорова, а то вы так испуганно на меня посмотрели.

— Да-да, она поздоровее быков будет. — Филипп осекся, словив мой недовольный взгляд. Что значит «поздоровее быков», а? — Кхм… Нужно сыграть. — Он приподнял виолу. — Я недавно написал новую пьесу. Если позволите…

Кай, наконец сделав вид, что все в порядке, одобрительно кивнул. Филипп уселся на стул в середине комнаты, нахмурился, как делал всегда перед началом игры, и ненадолго прикрыл глаза. Несколько секунд пребывая в тишине, все, казалось, не дышали. И выдохнули одновременно, когда смычок плавно скользнул по струнам.

Полилась тихая, спокойная мелодия. Она то усиливалась, то снова становилась тихой, и словно отражала душевную сторону Филиппа. Но я знала и о другой его стороне. О той, что не боялась разразиться громким смехом. Которая подначила его пуститься в пляс в тот вечер в таверне. Тогда вместо изящной виолы у него была скрипка, отобранная у барда. А вместо нежной мелодии — задорная, громкая и простая, под которую напевали практически все посетители и большая Бетти.

Что я там говорила?.. Самый скучный завтрак в моей жизни? О нет, я ошиблась. Сейчас он был самым скучным за