Когда поняла, что творю, уже было поздно — пришлось грубить и дальше. Это хотя бы могло привести к тому, что меня отпустят. Перед этим наказали бы, конечно, но в итоге отпустили бы.

Но нет. Я осталась. А теперь сидела за большим столом в компании не шибко умных девиц и абсолютно равнодушного к ним принца. Завтрак проходил в странном молчании.

К слову, девушек поубавилось. Двух, похоже, после беседы с принцем отправили домой. Интересно, они показались ему настолько скучными или повели себя еще хуже меня?

А вот дамочка-запашок, своим выстрелом подставившая меня вчера, видать, смогла произвести на принца впечатление. Она улыбалась ему и чаще остальных получала ответную улыбку. Но возможно, что при взгляде на нее он вспоминал ее конфуз и просто не мог не улыбнуться.

— Вас устраивает еда, мисс Лорин? — вдруг заговорил Кай, устремив взгляд к рядом сидящей девушке.

Она изящно поправила упавшую на лицо светлую прядь, но не поспешила ответить, невинно хлопнув глазами.

Что за ерунда?.. Какая-то у нее заторможенная реакция.

— Вы говорили о непереносимости яиц. Я попросил повара не включать в ваши блюда этот ингредиент.

Непереносимость… яиц? Тяжко ей, бедной.

Изо всех сил подавляя улыбку, я уткнулась в свою тарелку и ковырнула вилкой уже отчего-то не манящий омлет.

— Да, Ваше Высочество. Спасибо за ваше внимание.

М-да. Мой завтрак еще никогда не был настолько скучным.

— Тишина навевает на вас скуку, мисс Перро?

Обращение вынудило резко поднять голову и встретиться с принцем взглядом.

Что за напасть… Я и так делаю максимально безразличный вид, зачем за меня цепляться?

— Я бы так не сказала, — выдавила из себя улыбку.

Будь вежливой, Лира. Потерпи еще немного.

Если я сострю при всех, принц вряд ли закроет на это глаза, как сделал вчера.

— Но если честно, я не привыкла трапезничать в такой тишине.

Что правда, то правда. Обычно я и завтракала, и обедала, и ужинала в таверне недалеко от своей лавки. Постоянный галдеж, особенно усиливающийся под вечер, стал неотъемлемой частью трапезы. А когда накатывает сама подавальщица, большая Бетти, начинается настоящее веселье: она ловит побледневшего от ужаса барда, усаживается к нему на колени и затягивает соло. Без понятия, на кой черт ей нужен бард при этом, ведь шевельнуться у него нет ни возможности, ни желания из-за страха быть задушенным.

— Вот как. — Мужчина понимающе — но я сомневаюсь, что он понимал меня, — покачал головой. — Мальсон, — выдал громко, и на его зов тут же подскочил дедок.

— Да, Ваше Высочество?

— Позови Андре. Он, кажется, в библиотеке. Пусть захватит свою виолу и немного усладит нас игрой.

Дедок кивнул и спешно вышел из столовой.

— Ваша проблема, мисс Перро, в скором времени будет решена. Надеюсь, игра моего брата вас не разочарует.

Даже с закрытыми глазами я не смогла бы не почувствовать, как этот индюк довольствуется собой. Он решил подстроиться под всех кандидаток? Одной яйца не нравятся, другой тишина… Чем удивят остальные?

— Премного благодарна, — ответила после недолгой паузы, во время которой на меня покосилась парочка девушек. Весьма недобро, стоит заметить.

Боги, они слепы как только родившиеся котята, раз увидели в жесте этого олуха симпатию по отношению ко мне.

— Что вы сказали?

Кай пронзил меня внимательным взглядом — я чуть вилку мимо рта не пронесла.

У него реальные проблемы со слухом, так и есть.

— Поблагодарила вас.

— Нет… После этого.

— Н-ничего…

Или все же что-то было? Ох, Великая Мать, неужели я обозвала его вслух?..

— Знаете, Ваше Высочество, вам непременно нужно воспользоваться моими услугами, — выдала торопливо. Вобрала побольше воздуха и добавила, заметив, как вытянулись от удивления лица девушек: — Я имела дело с полуглухими. Порой они слышат то, чего нет. Это лечится, не переживайте.