Время это именуется Ранним, Средним и Поздним каменным веком Африки. Считается, что люди современного анатомического облика (Homo sapiens sapiens) появились около 200 тыс. лет назад, то есть одновременно с неандертальцами. Если быть точным, то после снижения уровня агрессивности гейдельбергцы уже начали приобретать более грацильные, и даже можно сказать инфантильные черты, но теперь этот процесс ускорился. Почему? Во-первых, если сосед выглядит не опасно, то нет страха, а значит с ним приятнее иметь дело. А что в мире безопаснее ребенка? Во-вторых, с ребенком легче поделиться пищей, и, вполне вероятно, особи с более «инфантильными» чертами лица имели шанс скорее получить еду, а не по шее, что увеличило их выживаемость. И, в-третьих, если ты живешь в большой группе относительно миролюбивых особей, где нет гаремов, жесткой иерархии, и безопасность обеспечивается обществом, а не личным уровнем агрессии, то выгодно выглядеть миролюбиво. Мозг большой, значит лоб большой, с хорошими тормозными центрами, что уже напоминает ребенка. Мы заботимся друг о друге, разборки не нужны, поэтому мощные зубы и челюсти излишни, а всех агрессоров мы выселяем. Да и женщине гораздо приятнее находиться рядом с заботливым и не агрессивным мужчиной: он и о дитяте позаботиться, и в глаз не даст, если рассердится. И вообще, зачем драться, если можно поговорить?! Эти инфантильные черты все более закрепляются, передаваясь следующим поколениям. Однако изменения внешнего вида не совпадали с изменением образа жизни – люди по-прежнему использовали все те же ашельские каменные орудия.

С другой стороны, изменения хоть и медленно, но все-таки шли. В первую очередь, они касались не формы и разнообразия орудий, а тактики выживания. Слонов и гиппопотамов на всех не хватало, и пришлось больше уделять внимания дичи поменьше. Чтобы загонять быстрых антилоп, нужно более быстрое и легкое, но не менее эффективное оружие, чем дротик, а также довольно много охотников, поэтому приходилось объединяться с другими людьми. Благо, в отличие от Европы, население в Африке жило более плотно, а вероятность постоянных конфликтов научило сапиенсов быть более терпимыми к чужакам. Но помимо охоты, соседей надо чем-то привлечь. Что у нас есть такого, чего нет у них? Или может у них есть нечто, что нужно нам? Например, камни с очень острыми краями или что-то еще более легкое и острое, чем каменный наконечник. Или плотный полый стебель тростника вместо деревянного древка. Так рождается идея стрелы. Новые материалы подстегивают новые технологии, а идеи заставляют искать способы воплощения.

Поскольку контакты были более тесными, то и с непривычным племена встречались гораздо чаще, чем европейские родственники. С далеких мест другие народы приносили новые вещи, идеи, ресурсы, технологии. Ведь ландшафты Африки довольно разнообразны, но при этом, проницаемы. Часть людей жила в горах, часть на побережье, кто-то в лесах, саваннах, пустынях – и у всех были свои изобретения и что-то ценное, чем сапиенсы просто обожали обмениваться. Попробуй тут не восхитись или не прояви уважение, или покажи, что не понимаешь! Природная информационная среда постепенно заменялась антропогенной, виртуальной, средой идей. Обмен и конкуренция, даже с лично незнакомыми представителями других народов постоянное знакомство с новизной – все это толкало мозг к развитию, усложняло мышление и представления о мире. Обо всем этом надо было думать и стараться не отставать, ведь от успешности контактов зависела и сама охота. Например, одна группа знает, где лежит обсидиан или хороший кремень, а на территории другой есть антилопы или удобные природные ловушки для охоты. Объединение поможет. Или у наших соседей есть пигмент, который маскирует охотников. Ну и, может, отпугивает врагов, ведь когда ты в краске, то вроде как не совсем человек, а неизвестность всегда пугает, потому что нервная система в напряжении, не знает, чего ожидать. В любом случае сражение – это всегда потери, а совместная деятельность – больший успех. Чувствуете разницу? Это уже долгосрочное планирование. Планы строят даже крокодилы, приманивая цапель в сезон построения гнезд тем, что кладут палочки себе на нос. Но ни одно животное не планирует действия дальше одного-двух дней. Заснул и вроде как исчез из мира. Тоже самое с прошлым. Время – крайне важная вещь в том плане, что для достижения успехов в социальных действиях, особенно в редко встречаемых группах, от которых вам что-то нужно, вы вынуждены планировать, думать о них, думать о том, чего нет, но возможно произойдет в будущем, или анализировать прошлые ошибки и удачи. И при создании сложных орудий привычка планирования остается.