За мостом стояли палатки с сувенирами и едой для людей, а также с аксессуарами и лакомствами для их питомцев. Пришедшие наряжались в головные уборы в виде кошачьих ушей, надевали перчатки в форме лап и прицепляли хвосты. Некоторые красиво разрисовывали лица под мордочки котов самых разных окрасов.

На фестивале проводились разные конкурсы для развлечения публики. Популярностью пользовалось соревнование Кошки-мышки, где домашние коты пытались как можно быстрее поймать заводную мышь на арене. Победитель получал трёхмесячный запас корма, поэтому очередь из участников не заканчивалась. Но семье Грант больше всего понравилось развлечение Кот в коробке: в огромные, поставленные для фестиваля кубы из цветного прозрачного стекла запускали котов с хозяевами. Внутри было разбросанно множество маленьких мячиков, которые животные должны были загонять в лунки. Кто больше всех загнал мячей за отведённое время, тот и выигрывал. Жульничать не получалось, поскольку за каждым участником следил судья. Но люди всё равно пытались схитрить, порой бегая быстрее своих питомцев и пытаясь загнать мячи в лунки, чем смешили наблюдателей.

В старой части парка находился знаменитый старый дуб, в который не раз попадала молния. Местами его кора обуглилась и кое-где даже отслоилась, но дерево выжило и цвело каждый год. У подножия огромного дуба стояла блестящая статуя кота с памятной табличкой, которая гласила:

Этот многовековой дуб – символ упорства и мудрости природы,

последний свидетель извержения вулкана,

от которого храбрые коты спасли горожан.

Парк был основан вокруг дуба – самого старого дерева города.

Памятник коту установлен как вечный символ благодарности за спасение.

Вокруг дерева разместились шатры с волонтёрами для сбора пожертвований приютам и бездомным животным. Родители Лии остановились у одного из них, чтобы внести свой вклад. Лия же приметила несколько шатров с животными, которых охотно забирали домой гости праздника, но прежде она решила рассмотреть старый дуб поближе.

Вблизи дерево впечатляло: кора необыкновенного тёмного цвета местами отслаивалась, опоясывая светлый ствол словно доспех, защищающий тело воина. Из-за цвета казалось, будто дерево погибло, но пышная зелёная крона свидетельствовала об обратном. Девочка была не единственным человеком, который заинтересовался старым дубом. Возле него стояла высокая женщина с проседью в волосах, в элегантном лиловом платье до пят и кожаной сумкой на плече. Под деревом сидел лоснящийся на солнце чёрный кот и глядел на Лию. Девочка не удержалась, наклонилась и погладила его. Он подставил шею для ласки, прищурился, но глаза не закрыл, продолжая наблюдать за ней.

– Какой интересный у тебя динозаврик, – внезапно обратилась женщина к Лии. – Ты везде ходишь с ним?

– А что такого? – неожиданно резко ответила девочка. Лия даже прикусила язык, не понимая почему она так отреагировала на вопрос незнакомки.

– Я не хотела тебя задеть, – примирительно сказала женщина и, смягчив тон, продолжила: – Твой динозавр кажется таким настоящим. Наверное, вылупился из яйца?

Лия прищурилась и взглянула на женщину, но солнечный свет слишком ярко слепил глаза, и она не могла разглядеть выражение её лица. Она улыбалась, но эта улыбка была странно натянутой. Лии не понравился манерный тон, как будто с ней разговаривали как с пятилетним ребенком. Но странное предчувствие сжало сердце – Кука ведь и правда был настоящим динозавриком, вылупившимся из яйца, но выглядел как обычная игрушка, и ничто в его поведении не вызывало подозрений.

– Настоящие динозавры больше не вылупляются, – вежливо ответила Лия. – Я читала в библиотеке.