Чёрные волосы струились на ветру, тёмные одеяния танцевали с порывами воздуха, оголяя ноги. Женщина подняла руки вверх, создавая зелёные вспышки над головами людей, а затем, осуждающе взглянув на тех, что подвергли Кэйлана страданиям, она обрушила на их головы грозовые небеса. Молнии пронзали всех, кто столпился снизу, догоняли тех, кто пытался сбежать. Поглощая тела, электричество проходило сквозь, отчего люди валились наземь, а снизу, возникшие из земли когтистые лапы обхватывали их тела, вжимая в твердь, ломая кости и выдавливая из глаз, носа и перекосившихся ртов внутренности. Кэйлан вздрогнул, когда пронзенный разрядом мужчина упал рядом. Его тут же подхватила уродливая рука, сотканная из мрака, обернула свои пальцы вокруг его головы, что с хрустом ломалась в ладони, словно яйцо. Его рука приземлилась подле парня, будто перед смертью тот просил о помощи. Но никто из них не успел издать и звука, молчаливо принимая свою кару. Кэйлан не знал, кому принадлежит резкий запах горящей плоти – ему или раскиданным рядом мертвецам.

Когда в живых остался лишь он и мужчина с праведным взглядом и безобразными шрамами, женщина плавно спустилась вниз. Её ноги не касались земли, она продолжала парить в воздухе, приближаясь к выжившему палачу.

– Ты будешь жить, – ядовитым голосом произнесла она. – Ты поведаешь всем о том, как ведьма спасла наследника Циона, а затем пощадила тебя. Ты скажешь это всем, кого встретишь на пути, а затем доложишь императору лично. Пусть все знают, что свержение Эгона избавит от греха, что успели вы взять на свои потерянные души.

Мужчина кивал трясущейся головой, что-то бессвязно бормотал искривленными губами, а затем вскочил и пронесся к лошадям. Перед тем, как трусливо сбежать, он взглянул на сидящего на земле Кэйлана и произнес:

– Да здравствует император.

Когда Кэйлан остался один на один со своим спасителем, он не рассыпался в благодарностях, как ожидала этого женщина, а лишь испуганно отполз в сторону, туда, где с него сняли его оружие. Парень схватился за меч, но не обнажил лезвие. Лишь прижал к груди, словно желая умереть с тем, что ему дорого.

– Ваше императорское высочество, – с воодушевлением в голосе произнесла она, спустившись на землю. – Я пришла за вами.

Схватив мальчика за руку, женщина подняла его с земли и открыла зияющую дыру в воздухе. Оттуда Кэйлан расслышал звуки живой природы, шум водопада, крики ночных птиц и шум ветра. Его носа коснулся запах свежести и полевых цветов.

Взглянув на женщину, он тяжело сглотнул, не осознавая, что ждёт его в будущем. Она вошла в портал, поддерживая парня, и место, где Кэйлану предстояло умереть, сомкнулось за их спинами. Они оказались у высокой скалы, с которой обрушивался поток воды. Камни, по которым спускалось течение, были украшены разросшимся мхом. Деревья высоким забором ограждали поляну, сомкнувшись по кругу. Прозрачное озеро с покоящимися на водной глади кувшинами розовых цветов переливалось в сиянии ночного светила.

Женщина отпустила парня и тяжело упала на колени, уткнувшись руками в ярко-зелёную траву. Кэйлан, всё ещё ощущая рвущую на части боль, приземлился следом. Затем, тяжело дыша, подполз к своей спасительнице.

– Что с вами? – спросил парень, аккуратно касаясь её плеча.

Женщина делала хриплые вдохи, сжимая в руках растения, словно от боли. Её плечи содрогались в тихих всхлипах. Он и сам был близок к тому, чтобы заплакать навзрыд. В душе образовывалась зудящая дыра, обида на этот мир и на всю несправедливость, что встречается ему на пути. Всё это было каким-то безумием, жуткой историей, какими делились пьяные мужики в тавернах.