И вот сейчас, когда он увидел, как Марион тянет за собой вороного коня с блестящей гривой, он сначала восхитился, а только потом задал главный вопрос:

– Откуда конь?

Женщина подошла ближе, подводя неподдающееся животное, и устало выдохнула.

– Вчерашние гости оставили в подарок, полагаю они либо скакали на нём втроем, либо выкрали для перевозки моего тела.

– А что… – понизив голос, склонился к женщине он. – Что с телами?

– Думала ты приберешься за собой, – буднично ответила она.

Марион провела рукой по черной с синим отливом гриве. Конь пристально следил за её рукой.

– Тогда я должен… – занервничал парень, дергано осматривая их стоянку и ища взглядом то, что помогло бы ему в сокрытии тел.

– Не смешно? – улыбнулась Марион. – Это была шутка, Кэйлан. Я всё сделала пока ты спал.

Парень осуждающе взглянул на её повеселевшее лицо. Покачал головой, когда она игриво подмигнула, и нервно провел рукой по беспорядку на голове.

– Ты сейчас очень похож на одного моего знакомого, – тихо произнесла Марион, нахмурив брови, но не теряя озорства. – Он тоже не понимал юмора.

– Юмор должен быть смешным, – серьёзно произнёс парень. – А ты просто издеваешься, это не смешно.

– Да ладно тебе. Смотри какого коня они нам оставили. Прелесть.

– Породистый, – кивнул Кэйлан, положив руку на нос животного. – Сил на двоих хватит.

Конь изобразил неповиновение, тут же отмахнувшись от руки парня, и постарался сделать несколько шагов назад, пока вожжи в руках Марион не натянулись тугой струной.

Кэйлан засмеялся, но тут же схватился рукой за живот, ощутив странные покалывания внутри. Марион внимательно глянула на парня.

– Болит?

– Все в порядке, – выпрямился парень, кивая в подтверждение своих слов.

– До города рукой подать, обязательно поешь горячей еды и отдохни в таверне. Деньги есть?

Кэйлану не хотелось признаваться в том, что из-за скандала вокруг его рыцаря ему не выдали необходимую оруженосцу, потерявшему рыцаря, выплату, и он ушел из столицы ни с чем. Он неуверенно кивнул, решая не ставить даму в неловкое положение.

Марион ловко вскочила на лошадь. Конь, на удивление, отреагировал послушно, решив не скидывать наездницу. Кэйлан посмотрел на неё снизу вверх. Под лучами жгущего солнца её волосы блестели словно пыльца фей из сказок. Мягкие бледные руки гладили гриву, на лице проступила блаженная улыбка. Кэйлан был очарован. Ему не хотелось портить этот момент смешными сборами и отъездом, хотелось растянуть время насколько это возможно.

– Проедься, – тихо попросил он.

– Это ещё зачем? Оставить тебя здесь? – усмехнулась женщина, располагаясь на коне с королевской осанкой.

– Просто сделай круг, пожалуйста. Я хочу посмотреть на вас.

Он смущенно опустил глаза на свои руки, сжимающие рукоять меча. Сухая кожа на пальцах с мелкими ранками от работы выглядела ничтожно. Рядом с такой женщиной как Марион он выглядел так неуклюже, так недостойно. Но в этот момент больше всего на свете ему хотелось не думать об этом. Ему хотелось смотреть на неё, не замечая ничего вокруг.

Марион улыбнулась, протянув руку к парню. Он прикоснулся к женской ладони щекой, а сердце его затрепетало от этого касания.

– Смотри, – шепнула она и шлепнула лошадь, пустив её в бег.

Она скакала по полю, усыпанному цветами. Куски земли летели из-под копыт. Марион улыбалась, раскинув руки в стороны, держась за коня лишь ногами. Они бежали навстречу ветру, встречая свободу лицом к лицу. Словно необъятная тяжесть всего этого мира рухнула вниз. И всю боль, все смерти и погони, сдули порывистые ветра, оставив на земле лишь его, робкого оруженосца, потерявшего дом и брата, но нашедшего цель. И её, бегущую от преследователей, скольких бесчисленное множество, и доверившуюся этому неловкому парню с большим сердцем и острым чувством справедливости.