Они отошли на приличное расстояние, раскинув небольшой лагерь. Костер мягко трещал, аккомпанируя уханью совы. Запах поджаренного картофеля проникал в нос, заставляя живот громко урчать.

Марион, что для неё было совсем не свойственно, сидела у костра и аккуратно доставала овощи на подобие тарелки. На самом деле это был кусок оторванной от ближайшего ясеня коры. Когда у неё что-то не получалось, она громко цокала языком. Кэйлан мог поклясться, что мысленно она проклинает его, эту ситуацию и что ей пришлось заниматься этим в одиночку. Но он ничего не мог сделать с приросшими к земле ногами, словно налитыми свинцом. Он глубоко вдохнул лесной холодный воздух и тихо выдохнул, стараясь побороть тошноту.

Марион расправилась с овощами, что дала им Мойра, и подсела к парню.

– Нужно поесть.

Команда не подействовала и даже повелительный тон Марион сейчас казался чем-то надоедливым. Он покачал головой.

– Ты не поел в деревне, сейчас отказываешься. Как велишь идти с тобой дальше?

– Не иди.

– Останешься здесь?

– Да.

Он понимал, что в данный момент звучит как маленький капризный ребенок. И ему очень не хотелось играть эту роль. Но мысли внутри так протестовали, чувства были на пределе, хотелось только капризничать, хоть это и доставляло ему дискомфорт.

Женщина отставила блюдо и двинулась ближе. На секунду ему показалось, что сейчас она попытается его утешить.

– Это был храбрый поступок. Даже не думала, что ты так искусно владеешь мечом.

Кэйлан резко открыл глаза и недоуменно взглянул на улыбающуюся даму в черном. Она наблюдала за языками пламени, тая на губах зловещую усмешку.

– Мой рыцарь учил меня сражаться, – тихо произнес он. Во рту неприятно отклеился сухой язык от не менее сухого нёба.

Марион протянула ему флягу.

– Выпей, станет легче.

Он скривился. Давал себе обещание не пить ведьмин отвар.

– Всё ещё думаешь я хочу тебя отравить?

– Этот вариант пока не сошел на нет.

– Ты спас мне жизнь. Так что нет, не хочу наблюдать как ты мучишься, выворачивая внутренности наружу.

– Дважды.

– Что?

– Я спас тебе жизнь дважды.

– Ох ты пес! Считать удумал? – воскликнула она. Но затем на её лице показалась улыбка и Кэйлан ощутил, как сходит напряжение. – Красивый меч. Талантливая работа. А на рукоятке сигил, верно? Для защиты.

Кэйлан опустил взгляд на меч, лежащий неподалеку. Вгляделся в глаз на рукоятке. Он всё время думал, что это око Всевышнего, служившее оберегом.

– Меч моего рыцаря. Единственное, что осталось после него.

– Он любил это оружие, это видно. А также не страшился магии. Чтобы сигил работал, рисовать его нужно только ведающему.

– Он не рассказывал мне о нём, – шепнул парень, вглядываясь в глаз на рукоятке, словно завороженный.

Конечно, Кэйлан знал, что Капо посещал ведьм и магов, что покупал у них травы для лечения, в основном. Но также знал, что пару раз рыцарь посещал их втайне ото всех, стараясь скрыть это даже от своего оруженосца. Что именно происходило на этих тайных посещениях – знали только сами ведающие. Если им только удалось выбраться из Инаарии и не пасть под твердой рукой священного пламени очищения.

– А что с твоими силами? Я думал ты сумеешь от них избавиться, даже не дав притронуться к себе.

– Выпей, а я отвечу на любые три вопроса, – сказала женщина, вновь протянув флягу.

Слишком заманчиво. Слишком, чтобы её предложение не скрывало в себе опасность.

Она бы могла убить его тысячи раз, бросить в пути, указать ему другой, попрощаться, в конце концов. Но если он до сих пор с ней, значит так было нужно Марион. Она видит в нём или своего защитника, или безопасность на пути. Легче проходить дорогу, когда вы пара, но одинокая женщина, бегущая из столицы во время истребления всех магов слишком подозрительно. Тем более, они уже наоставляли следов. Сначала в таверне, позже за ними пришли в деревню, где не удалось без жертв.