– О да! Ты за два дня сделал для меня гораздо больше, чем мой супруг за полтора года. Я всегда буду помнить твою доброту.

– Ну что ж, с сюрпризами покончено, давайте приступать к ужину.

Стол был безукоризненно сервирован и утопал в изобилии угощений. Главенствующим блюдом была запечённая фаршированная индейка. Вокруг неё были выложены куропатки вперемежку с горками жареных грибов. Вторым блюдом, которое притягивало взгляды, был целиком запечённый осётр, украшенный зеленью, лимоном и окружённый горками из овощей. Всё это великолепие дополняли всевозможные гарниры и соленья. По всему было видно, что хозяин дома – гурман. Ужин прошёл в оживлённой обстановке, и гости отбыли далеко за полночь.

В доме Лидии их встречала обеспокоенная Зинаида, которая не могла уснуть, не зная, как обстоят дела у её любимицы.

– Милые вы мои барышни, ну как можно так долго пребывать вне дома? Я ведь просто места себе не нахожу.

– Ну стоит ли, дорогая моя няня, так беспокоиться, когда мы всё время находимся на попечении столь достойных господ, как граф Козыбин и граф Гершин?

– Простите мне за напоминание, но не от таких ли вот господ с вами иногда происходят очень неприятные истории?

– Ну что тут можно возразить, дорогая Лидия, моей нянюшке? Она и в самом деле права. Ведь поначалу кто может думать, что спустя малое время человек способен совершенно перемениться? И более того, все обещания и заверения обратятся в прах. Ну если и так, то что прикажете теперь делать, не жить же мне, совсем чураясь мужского общества? Вот, например, участие моего друга Александра просто неоценимо в моей теперешней ситуации. Он оказал мне такую поддержку, что я благодаря ему пребываю в полном здравии. Так что не будем из-за Евгения пенять на всех.

– Может, ты и права, но вам, мои дорогие, давно уже пора отдыхать.

Все дамы направились на отдых по своим комнатам. Лилиан, невзирая на усталость, не сразу удалось заснуть. Снимая свой новый гарнитур и укладывая его в роскошную шкатулку, она невольно вспомнила первое жемчужное ожерелье, подаренное Евгением в день свадьбы. Оно было гораздо скромней, но для неё тогда это был самый дорогой и желанный подарок от любимого. Затем вспомнился её сон перед свадьбой… Фата, сорванная ветром с её головы, которую уносит течение реки вдаль. Силуэт Евгения на корабле, который скрывается за горизонтом. «Вот и сбылся мой вещий сон, и не зря мне было тогда так страшно, зато теперь, кроме пустоты, в душе ничего нет». С этими мыслями она и уснула.

Утром Лилиан проснулась от пронзительного лая и не сразу поняла, в чём дело. В комнату вошла Зинаида.

– Доброе утро, дорогая! От графа Гершина доставили ваши шумные подарки. Два очаровательных существа носятся по гостиной с оглушительным лаем, выказывая явное неудовольствие переменой места обитания. Так что, дорогая, спускайся и приводи в чувство свою собачку Кати. Ваши питомицы похожи как две капли воды, но их можно различить по медальонам. Ваши друзья избрали для этого весьма оригинальный способ. На изящных кожаных ошейниках висят медальоны с гравировками. С одной стороны – кличка собаки и дата её рождения, с другой стороны – имя владелицы и дата преподношения подарка. Осталось только их изловить, для того чтобы поместить в комнаты хозяек, но, чтобы их постоянно не путать, пока они вместе, стоит придумать более явные отличия. Я думаю, этому могут служить разноцветные ленточки, повязанные на ошейники.

– Спасибо, дорогая, ты уже всё продумала.

– Кроме меня, здесь пока больше некому заниматься порядком.

– Я знаю, моя дорогая, что ты незаменима во всех случаях, и я тебя очень люблю. Давай лучше обсудим наш последний день пребывания в Москве. Мне так много всего надо сделать, и у меня нет ни сил, ни желания предпринимать какие-либо шаги.