– Как умер мой брат и кто о ходе битвы может рассказать?

– Мне поведали, – Санли Орегх опередил ответ советника. – Армия Творса преодолела все оборонительные редуты Дастгарда, но императора и других магов заманил в ловушку Рогар Вековечный в стенах замка Шаарвиль. Их лишили способностей и закололи. Творсийские расформированные отряды стали легкой добычей для Ордена Защитников в разных районах Дастгарда.

– Я хочу знать как именно умер мой брат.

– Но королева…

– Говори, паладин.

– Лучники вонзили в него больше пяти стрел, пока ваш муж не остановил их и не повесил императора прямо во внутреннем дворе замка.

Антина закрыла глаза и как будто рассматривала эпизод со смертью брата в мельчайших деталях. Она могла остановить свое воображение, но не делала этого, словно хотела напиться злостью.

– Где его конечности?

– Владыка Дордонии отрубил их, чтобы поставить императора на колени.

Когда-то королева Дордонии уже прощалась с Драго Уйлетаном. Пусть не на этом самом месте, но испытывая те же самые чувства. Но хоть чудеса и случались прежде, это покореженное тело не могло дать ни малейшей надежды на воскрешение. 

– Теперь вы можете советовать, магистр, – она открыла глаза и мужественно продолжила смотреть на тело мертвеца.

– Вместе с вестями о смерти Драго Уйлетана, нам нужно объявить народу о том, кто наследует престол. Так как у императора не было отпрысков, то по закону наследования трон должны занят вы.

– Я знаю это.

Магистр Туамон шаркающей походкой подошел к телу убитого и накрыл его простыней.

– Лорд Санли, могу я попросить вас оставить вашу госпожу наедине со мной?

Рыцарь посмотрел на королеву – она кивнула в ответ. Тогда он поклонился и покинул помещение.

– Это еще не все, Ваше Величество, – советник оглянулся, чтобы удостовериться, что они остались одни. – Официально вы до сих пор замужем за королем Дордонии… Боюсь, народ Творса не одобрит появление на троне той, что находится в близких отношениях с их заклятым врагом. Многие семьи потеряли своих близких в последней битве.

– Вы предлагаете искать детей моих братьев?

– Я сделал это ранее, – Магистр Туамон медленно прикрыл глаза, а затем открыл их и покачал головой. – Бедные детки один за другим умирали в течение последних двадцати лет. Право, какое-то проклятье обрушилось на великую семью Уйлетанов.

– Тогда, стало быть, у народа Творса нет выбора.

– Он есть.

– Что? Кто?

– Принцессу Лиану Творс примет с распростертыми объятиями.

– Мою дочь?

– Именно ее я и имею в виду, Ваше Величество. Девочка сбежала из лап своего отца-тирана. Всю свою жизнь училась магии, несмотря на смертельный запрет предка. В конце концов она прямой потомок Генора Уйлетана. Эта лучшая партия для престола. К тому же ваша дочь уже созрела для продолжения рода. Она может найти мужа себе под стать и говорить с подданными его устами.

– Лиана слишком юна для того, чтобы возглавить древнейшее королевство на Неймерии, магистр. Оставьте ей хоть немного свободы.

– Любая мать на вашем месте сказала бы тоже самое. Однако, Ваше Величество, я вынужден напомнить вам, что вы не любая мать, а Лиана не любая дочь.

– Мне все равно! Моя дочь не станет жертвовать всеми благами жизни, садясь на трон в столь юном возрасте. И разговор закончен.

Разгневанная предложением советника королева развернулась и уверенной походкой пошла в сторону выхода, но старик неожиданно и больно схватил ее за кисть. Он расслабил старческие пальцы, как только Антина грозно посмотрела на него.

– Лиана не только ваша дочь, Ваше Величество. Для того, чтобы подарить жизнь ребенку нужны два человека. И будет очень неприятно, если простой народ начнет задавать вопросы об ее отце. Нам бы избежать лишнего внимания и дать творсийцам правителя, которого они захотят видеть на троне и который справится с нашей страной, подобно тому, как справлялся ее истинный… – Туамон сделал паузу и заглянул в мертвенно-бледное лицо Антины... – Ее дядя, истинный император Драго Уйлетан.