– Я пришла к своей матери – Антине Уйлетан. Пропустите.

– Прощения прошу, но вас здесь знать не знают и верить на слово никто не будет также, – ответил воин. – Дождитесь, когда вашим заявлениям добудут подтверждение. До той поры, будьте добры…

– Лиана? – послышался голос из-за спин стражников. – Дайте моей дочери пройти.

Люди в кожаных доспехах и копьями в правых руках покорно расступились.

– Мама! – Лиана бросилась в объятья матери.

Седрик и несколько стражников были свидетелями безмолвной радости принцессы и королевы. Кажется, они верили, что никогда больше не встретятся, но вопреки всему их пути пересеклись и теперь они вновь могли обнимать друг друга и никуда не спешить. Хотя бы те несколько минут, которые сейчас никто не мог отобрать у них.

– Я не надеялась, родная…

– Я тоже, мама… Мне столько нужно тебе поведать. Слухи о моей смерти совершенно не правдивы.

– Я знаю. Но потом поговорим. Сейчас вам надо отдохнуть с дороги. Здравствуй, Седрик.

– Ваше Величество, – алхимик поклонился. 

– Тебе ли я обязана за то, что вновь смогла увидеть дочь?

Алхимик замешкался.

– Ему, – Лиана улыбнулась. – Позволишь моему другу присоединиться к обеду?

– Конечно. Сейчас вас отведут в ваши покои. Приведите себя в порядок и спускайтесь позже в обеденный зал.

– Еще чуть-чуть объятий, ты позволишь? – Лиана не могла позволить себе отпрянуть от груди матери. Антина гладила ее по серебряным волосам, а на ее глазах наворачивались слезы.

В конце концов принцесса набралась сил и обернулась к слугам, которые уже стояли позади и были готовы сопровождать гостей. Проделавшие долгий путь странники разошлись по своим комнатам ждать приглашения королевы.

Спустя некоторое время Антина сидела в обеденном зале за столом. Она нарочно никогда не заходила сюда, вспоминая ту историю, в которой все ее братья, за исключением Драго, лишились своих жизней. Она полагала, что, оказавшись здесь, призраки прошлого начнут задыхаться в ее памяти и падать замертво, а она не сможет равнодушно наблюдать за ними. Но пока получалось не будоражить воображение. Начищенный до блеска мраморный пол, светлые стены с портретами, на которых были изображены разные правители за всю историю Творса, потрескивающий огонь в камине – ничего из этого не говорило о том, что когда-то это место стало могилой.

– Матушка, – голос Лианы разрезал надвигающийся в фантазии королевы ужас и даже солнце из окна засветило ярче, полностью выглянув из-за туч.

– Ваше Величество, – бубнящий голос алхимика полностью очистил обеденный зал от воспоминаний, и гости уселись за стол.

Слуги вынесли все яства под молчаливое сопровождение взглядов присутствующих.

– Я думала, что навсегда потеряла тебя, – Антина не притронулась к еде и только смотрела на дочь.

– Это могло произойти, но, когда я хотела броситься на помощь Сарвиллу, Седрик остановил меня.

– Это спасло тебе жизнь.

– Теперь я тоже так думаю. Отец совсем выжил из ума.

– У Рогара есть свои причины поступать так с магами. 

– Какие? Сила, которой от природы не оказалось у него? – Лиана отложила вилку и как две капли воды стала похожа на свою мать. – Своим тщеславным желанием быть могущественнее остальных отец погубил множество невинных жизней. А ведь у них были семьи – дети, жены, мужья, родители. Я считаю травлю магов, самым низким из его поступков.

– Быть может дело не в этом. Может быть в лице каждого мага он видит кого-то одного, кому мстит всю жизнь?

– Что ты имеешь в виду?

– Ничего, Лиана, – Антина опомнилась и принялась за трапезу. – Я просто считаю, что истинные мотивы правителей не понять никому, кроме них самих.