С этой точки зрения призывы к войне в конечном итоге были бесполезны. В результате войны отдельные страны могли бы увеличить имеющиеся рынки, однако это не спасло бы капиталистическую систему в целом. Кроме того, индустриализация колоний быстро привела бы к углублению кризиса. В статье «Нация и хозяйство» Троцкий обобщил свои аргументы следующим образом: «Поскольку капиталистическому развитию становилось тесно в рамках государства, это последнее дополнялось аннексиями и колониальными пристройками. Борьба из-за колоний, т.-е. попрание экономической и национальной независимости отсталых стран, составляла главное содержание внешней политики так называемого национального государства. Соревнование из-за колоний привело к борьбе капиталистических государств между собою. Производительным силам окончательно стало тесно в рамках государства. … Место замкнутого национального государства должна будет неизбежно занять широкая демократическая федерация передовых государств на основе устранения всяких таможенных перегородок»^>20.

По мнению Троцкого, международная социалистическая экономика смогла бы повысить покупательную способность рабочего класса и тем самым разрешить главное противоречие капитализма. Он полагал, что «империализм представляет капиталистически-хищное выражение прогрессивной тенденции экономического развития: построить человеческое хозяйство в мировых размерах, освободив ее от стесняющих оков нации и государства»^>21. В феврале 1915 года Троцкий утверждал, что «демократическое объединение Европы, создание Европейских Соединенных Штатов, есть та единственная политическая форма, в которой пролетариат может дать разрешение непримиримому противоречию между современными производительными силами и национальной ограниченностью государственной организации»^>22.

Все европейские страны к этому времени уже достигли высокого уровня экономического развития, и перед каждой из них стояла одна и та же дилемма. Учитывая этот факт, Троцкий предположил, что процесс социалистической революции начнется в европейских странах приблизительно в одно и то же время. Если же события начнут развиваться по маловероятному сценарию и революционный процесс в течение некоторого времени будет происходить только в одной стране, то может возникнуть серьезная угроза военного подавления социализма. Этого Троцкий опасался больше всего. Уже в июне 1917 года, то есть спустя всего лишь три месяца после падения царского дома Романовых, он переиздал свою раннюю статью, в которой говорилось о том, что революция может начаться и победить только в том случае, если она произойдет в различных европейских странах. «Если революция будет замкнута национальными границами, то она будет обречена на провал»^>23, – писал Троцкий. Английский, французский и итальянский милитаризм являлись для российских рабочих не меньшим врагами, чем германские армии. Если бы европейский пролетариат потерпел поражение, то, согласно теории империализма Троцкого, Россия превратилась бы в колонию той или иной страны-победительницы.

В годы военного коммунизма Троцкий занял позицию изоляционизма вследствие усилившихся опасений по поводу непосредственной колонизации России. В работе «Итоги и перспективы» он наглядно показал, что по своей природе международная торговля и зарубежные инвестиции должны способствовать экономическому росту. В соответствии со своей теорией империализма национальным государствам он предрекал экономический крах. Похоже, и в том, и в другом случае он имел в виду, что социалистическая экономика в отдельной стране может привести к историческому регрессу. Основная проблема состояла в том, что проведенный Троцким анализ империализма позволял сделать весьма противоречивые выводы. В принципе, торговля и импорт капитала могли бы ускорить экономический рост, однако теперь они рассматривались Троцким как главные инструменты империалистической эксплуатации. Продолжение конкуренции между капиталистическими странами означало, что Европа не сможет удовлетворить экономические требования России. По мнению Троцкого, если на Западе не произойдет пролетарская революция, Европа будет обречена на состояние «перманентной войны», и весь европейский континент превратится в кладбище