Литература на халяву? Прекрасная мысль! Не уверен, насколько сильно поднимутся показатели Джейка после ознакомления с «Безумным Линкольном», однако дареному коню в зубы не смотрят. Я благодарю Куина за щедрость. Он приглашает меня выпить с ним чаю. Похоже, писатель только-только встал с постели и еще не завтракал. Ну а я не в том финансовом положении, дабы легко отказываться от дармового угощения. За чашечкой горячего (смею предположить) напитка мы с мистером Куином беседуем о современных тенденциях в беллетристике. Мой личный багаж знаний существенно пополняется. Затем писатель интересуется, откуда я родом. Впервые с начала игры у меня возникает возможность обратиться к прошлому Джейка. Очевидно, своими последующими фразами я так или иначе буду формировать своеобразную предысторию персонажа: где он вырос, кто его родители, какими судьбами парня занесло в Форт-Сити и далее в таком же духе. По итогам целой серии вопросов и ответов у вверенного мне протагониста обозначилась маломальская биография. Родился в семье фермеров (по-моему, классное начало – уж лучше, чем подкидыш, брошенный на крыльце у церкви). Мама с папой – люди не богатые, и денег на колледж у них не наскреблось. Окончив школу (где учился, между прочим, довольно неплохо), Джейк занялся самообразование параллельно с работой по отцовскому хозяйству. Жаль, давняя подруга, которую герой любил с детства, уехала получать дальнейшее образование да так и не возвратилась, повстречав какого-то городского хлыща и поспешно обручившись с ним же (тут я захотел добавить в образ Джейка щепотку драматизма). Именно из-за неудачи в делах сердечных мой персонаж в конце концов решил радикально пересмотреть жизненную позицию и кардинально сменить обстановку, отправившись в Форт-Сити. По задумке, Джейк типа винит себя в расставании с возлюбленной и желает теперь доказать, что в силах стать лучше. Он рвет практически все былые связи и как бы начинает с чистого листа. Вот. Судя по неиспользованным мною вариантам, из героя можно было слепить беглого преступника, отставного морпеха, студента, отчисленного из Технологического Университета, несчастного сироту или кого-то еще. Я, в свою очередь, не стал особо приукрашивать. Пускай Джейк остается обычным парнем из глубинки, мечтающим покорить большой город ввиду неких небесспорных личных мотивов. Почему-то в данном свете протагонист представляется мне более… человечным, что ли. Сугубо субъективно, разумеется.

Внимательно выслушав рассказ, Куин загорается идеей создать роман о похождениях героя, списанного с Джейка. Мол, не помешает для разнообразия посвятить будущее произведение не фантастическим ужастикам, а простому смертному с типичными повседневными заботами. Круто. Мой игровой аватар становится прототипом литературного персонажа. Смахивает на старт очередного квеста… Я прав! Журнал пополняется новой пометкой. Задание поучает название «Свидание с Каллиопой». Жму на паузу и залезаю со смартфона в Википедию. Так-с… «Каллиопа в древнегреческой мифологии – муза эпической поэзии, науки и философии». Познавательно. Неужто, мистер Куин вознамерился сотворить на основе приключений Джейка эпическую поэму наподобие «Илиады» или «Одиссеи»? Я заинтригован. Правда, до сих пор мое альтер-эго не совершило ни единого подвига, за исключением незначительного количества побед в «Валшебниках» и приличной суммы, спущенной на игровые автоматы. Но лиха беда начало! Я обещаю писателю периодически его навещать и делиться с ним последними новостями из своей (то бишь – Джейка) жизни. Литератор выражает мне искреннюю признательность. На том мы с ним покамест и расстаемся.