– Что случилось, Икиру?!

– Все нормально, мам. Просто неудачно поскользнулся на мокрых листьях.

– Поскользнулся?! – конечно, мама не поверила, но и задавать вопросы больше не стала.

Я подошел к крыльцу и резко остановился.

Меня сильно напряг пронизывающий до самого мозга взгляд Бьерна. Он что-то знает? Такой взгляд у него может быть, только если у него имеются свои предположения на ситуацию. Неужели и вправду они ищут меня? Или… здесь есть еще что-то, о чем не подозреваю даже я?! Так, что же знает Бьерн?..

Молча, прошел мимо него.

«О чем же ты умалчиваешь, Бьерн?! Какого черта ты притащился сюда?!»

***

– Икиру, смотри, что я… Брат? – взгляд Антона так и требовал подробностей. Что-что, а нюх на приключения и мистику у моего младшего братца имелся отменный. Какой ребенок не любит приключения?! Вот только эти приключения попахивают сильной опасностью. И все же…

– Ладно, расскажу. Но только после душа.

– Угу. Тогда через час я к тебе зайду.

«Деловой!»

– Хорошо, – мне оставалось лишь усмехнуться в ответ. Чего еще можно ожидать от Антона.

Уже помывшись, и стоя в душе перед зеркалом, я вдруг задумался…

Я шел по лесу привычной для меня дорогой. Я знал ее, как самого себя! Откуда там мог оказаться обрыв?! И… если подумать, то обрыв был намного дальше и правее. Неужто мой внутренний компас дал сбой, и я смог так, незаметно для самого себя, сильно свернуть вправо?! И потом там – внизу – я как будто попал в какой-то бермудский треугольник! Словно зона Чернобыля какая-то! (И вообще, чего это я, как дурак, предавшись горьким воспоминаниям, решил пройтись по лесу с закрытыми глазами?! Решил поблаженствовать, блин!)

Решено! Завтра я пойду на то же место и все внимательно там осмотрю!

Главное, чтобы Бьерн не пошел за мной.

Не нравится мне его приезд сюда!

Словно он, даже не вынюхивает, а пытается подтвердить что-то. Или… уже подтвердил.

В дверь душа постучали.

– Икиру, может тебе чаю налить горяченького? – мама.

– Нет, спасибо! – громко отвечаю я и слышу, как мама уходит, спускаясь на первый этаж.

Чего-то мне не по себе стало. Что-то гадкое намечается в округе…

***

День сегодня был на редкость удачным. Мне удалось поймать тушку кролика, да несколько зазевавшихся птичек на краю границы. Приходится теперь бегать очень далеко от норы, но иначе нельзя. Я не прокормлю их.

Пока бежала, по пути высматривала новое местечко для норы. Пора переселить волчат поближе к границе, но и не слишком близко, иначе будет худо.

Когда лишь начиналась травля таких волков, как мы, всех тех, кто был близко к границе, охотники загоняли в ловушку и убивали. Эти людишки боялись соваться лишь в самый центр Истерзанного леса. Что-что, а чувство самосохранения у людей хорошо развито.

В самом центре леса находилось капище. Да-да! Даже мы не совались туда! На высоченных камнях – идолах – еще виднелись следы крови, и веяло жутким запахом смерти и мучений!

Лишь один раз я была там. Посмотрела со стороны, но ближе так и не подошла.

Зачем существует оно? Кто его сделал? И каким богам там приносили жертвы?

Такими вопросами часто задавались молодняки нашей стаи и некоторые взрослые с пытливым умом.

Рем как-то сказал, – он один из таких вот взрослых волков с пытливым умом – что, возможно, именно из-за этого капища, из-за жертв наш лес стал таким и все из стаи постепенно стали умирать.

Я почти в этом уверена, так как именно в тот день, стоя на скале, я увидела свет, как от огня в том месте, где находилось капище.

***

– Эй, Икиру, ты обещал мне рассказать!

Вот ведь неугомонный ребенок.

Я, конечно, знаю, что детей нельзя вмешивать в дела взрослых, но в данном случае у меня не так много союзников. Я чувствую, что назревает что-то серьезное и ужасное. Не просто так Бьерн заявился сюда. Он как ворон – предвестник смерти – кружит над нашим домом.