– Хорошо. Слушай, Антон. Дело серьезное и потому прошу никому об этом разговоре не говорить.

– Угу, – глаза парнишки загорелись.

– Мне понадобится твоя помощь.

– Все сделаю! – с готовностью отозвался брат.

– Нужно на некоторое время отвлечь нашего гостя, пока я буду в лесу. Он не должен узнать, что я ходил туда. Ясно?

– Угу.

– Сделаешь?

– Без проблем!

– Вот и отлично.

***

– Так что же вы хотите от моего сына? Сомневаюсь, что в данном вопросе он сможет вам чем-то помочь.

– Уверяю вас, Найнен Илиановна, если бы я не был уверен в том, что Виталий не способен нам помочь, то меня бы здесь не было.

– И все же… я не уверенна…

– Мама!

– Ах, Антон, веди себя прилично. У нас сегодня гость. Бьерн, познакомьтесь, это мой младший сын Антон.

– Здравствуй, Антон. Меня зовут Бьерн.

Глаза мальчишки на миг показались ему недоверчивыми, как в следующую секунду он уже широко улыбался, а его глаза хитрюще смотрели на гостя.

– Вы любите шахматы, дядя Бьерн?

– Э? Шахматы? – молодой человек явно был растерян.

– Неужели вы не умеете в них играть?!

– Э, безусловно, я умею, – мальчишке удалось задеть его гордость. Как непростительно!

– Ну, так пойдемте в музыкальную комнату. Сыграем!

– В музыкальную?!

– Да, там у нас есть шахматная доска. А еще стоит рояль. Папа любит играть в шахматы с дедушкой под мамину музыку.

– Тогда может, госпожа Найнен согласится и для нас сыграть на рояле?

Глаза женщины источали неуверенность. Она явно не планировала сегодня играть на рояле.

Но настойчивый взгляд сына убедил ее в обратном.

– Соглашайся, мам!

– Ну, хорошо, – с широкой улыбкой, Найнен согласилась сыграть для гостя.

***

Таак, Антоном путь расчищен! Молодец парень. У Рикиши невозможно выиграть в шахматы, а зная Бьерна, тот пока не выиграет – не успокоится, а значит, они будут играть до посинения.

Прежде, чем пойти на то самое место в лес, я взял с собой несколько вещей, которые могут мне пригодиться.

Лес был полон тишины. Я шел по любимой тропинке и все косился вправо, но, сколько не смотрел, никакого обрыва не видел!

«И куда же я тогда свалился? Тогда я как в дурмане побывал. Стоп! В дурмане?! Гипноз? Иллюзия?»

Слова об иллюзии могут показаться фантастикой, вот только те, кто первыми были способны убить Проклятого зверя, являлись шаманами, экстрасенсами и людьми с необычной физиологией. Такие, как, например, супер силачи или способные притягивать к себе металл. Их не называют людьми со сверх способностями. Их называют ловцами. Самые жестокие и опасные охотники за запретными существами!

Все шаманы, которым предлагали огромные привилегии и кучу денег, отказались помогать обычным людям в истреблении запретных существ, но подсказали несколько средств борьбы с ними. После этого они все скрылись в лесах.

Культ экстрасенсов… создал одну из самых мощнейших и опаснейших организаций по ловли, истреблению и изучению запретных существ. Помимо самих экстрасенсов в их рядах имеются и ловцы, вот только там их уже называют воронами. Редко попадаются шаманы. Очень большое количество ученых и обычных людей, которых этот культ безжалостно пускает на мясо.

Сейчас уже почти не осталось запретных существ. Те, кто из них жив, скорее всего, находятся в ЦИЗС (Центр Исследования Запретных Существ).

Для меня это крайне неприятное место, где находятся куча пробирок всевозможных размеров, в которых плавают органы и тела… тех самых существ.

Побывав там однажды – ты ни за что не захочешь туда возвращаться. И не потому, что там видишь всю подноготную запретных существ, а потому что там ты видишь всё самое ужасное в людях: жестокость, безумие, алчность до знаний, которая приводит к боли и гибели других живых существ. Ты не хочешь этого видеть! И не хочешь признавать, что самое ужасное в мире существо – это человек!