Она уже не дитя, за которым нужно приглядывать! А вместе с тем, она прямо просила — не ехать за ней! Просила! А он просто начхал на это! С чего он вообще решил, что в праве взять на себя ответственность за нее?! Захотел приключений?!

— Леона, — повторил друг, обгоняя девушку и вставая у нее на пути.

— Словцен, — твердо начала девушка, обогнув парня и продолжая двигаться дальше. Она еле сдерживала клокочущее внутри раздражение. — Я просила тебя не ехать за мной. Ты сам решил иначе. Твое право, — с трудом выдавила она. — Я не знаю, что ты себе придумал, но уверена, ты обманулся в своих ожиданиях. — Девушка повернулась, бросив на него бессильный и разочарованный взгляд, и расстроенно произнесла:

— Мы ведь обсуждали это… Тогда, на ярмарке! Я ведь говорила с тобой откровенно и ясно. И повторила это в письме! — Она зло сощурилась и бессильно отвернулась. — Так что будь добр с восходом вернуться назад. А я сейчас иду досыпать, — сказала она, забираясь обратно в повозку. И, уже задергивая полог, не сдержавшись, холодно добавила:

— Мне не нужен попутчик. И, как видишь, я тебе не рада.

Словцен растерянно смотрел на сомкнувшуюся перед его носом серую пропыленную ткань полога и не знал, как быть дальше. Весь день он был в пути, подгоняя коня и не давая тому толком отдыха, чтобы только догнать Леону. Он был уверен, что подруга будет рада его видеть и облегченно вздохнет при его появлении. Тогда, в Яровищах, ему казалось, что вся бравость девушки при их разговоре была напускной, и на самом деле она отчаянно трусит. Это было бы похоже на нее… Сколько он ее знал, она всегда храбрилась, даже тогда, когда дрожала от страха. Всегда, как озлобленный котенок, показывала, что сама может со всем справится и не подпускала никого близко. И только его, Словцена, подпустила… Только с ним сблизилась, только ему доверяла и только с ним была откровенна... По крайне мере, так ему казалось раньше. Он совершенно не ожидал подобного приема. Не ожидал увидеть ее такой… Такой холодной, злой, жесткой… Они и не ссорились-то по-настоящему ни разу. За что она так с ним? «Я тебе не рада» — все еще звучали у него в голове жестокие слова, так больно резанувшая по сердцу.

Мимо проходил молодой мужчина, тот самый, что скрутил за Словцена повозками, когда он пытался войти в круг стоянки. Задержался, сочувственно похлопал его по плечу и молча пошел дальше. Словцен понуро посмотрел на удаляющегося наемника, постоял в нерешительности, глядя на расходившихся по лагерю мужчин, понял, что прогонять его никто не спешит и опустился на землю, пристроившись у повозки, и откинулся спиной на колесо.

Парень запрокинул голову, уныло уставился в предрассветное небо и стал думать, как быть дальше.

В этой же самой повозке на расстеленный теплый плащ бессильно опустилась такая же хмурая девушка и, подтянув к себе колени, угрюмо положила на них голову. «Ну чтож за дурень-то такой» — печально думала девушка. Она корила себя за излишнюю грубость, прекрасно понимая, как сильно должны были ранить друга ее слова. Но пусть лучше так. А потом, когда она найдет родителей, когда наконец поймет о какой силе говорила мама, она обязательно когда-нибудь приедет в Яровищи, объяснится и попросит прощения. И он обязательно поймет… Да, потом…

В отличие от Леоны, мужчины не разбрелись обратно по своим местам, а занялись лагерем, рассудив, что раз уж встали, то и ложится теперь нечего. До восхода осталось всего нечего — только в сон войдешь, как уже вставать придется. Сворачивались разложенные на земле лежаки и теплые плащи, снимались растянутые меж повозок навесы, заново разжигались остывшие угли и недогоревшие бревна.