– Ужин состоится через две недели. У вас есть неделя, чтобы сшить роскошные платья. Надеюсь, я не разочаруюсь. Я слышала, что лучше вас никого нет. – сказала Зухра.

Помпадур просияла от похвалы. Любопытство охватило её: – Можете хоть намекнуть, кого избрал молодой господин? Я слышала, у него погибла невеста на руках. Её оплакивал весь двор. – Охала и ахала она, пытаясь пустить пыль в глаза. – Вы познакомитесь с будущей госпожой на званном ужине. – Зухра уже собиралась уходить, как её окликнула хозяйка лавки. – Вы не сказали, какой фасон и цвет нужны для платьев. А что вам непонятно в слове роскошное? Сделаю всё по высшему разряду. – Помпадур кланялась в ноги посетительнице, пока та выходила из лавки. Любопытство захлестнуло модистку: неужели девушка действительно мертва? Кто же стал избранницей молодого господина? Неужели он увидел в моей дочери будущую госпожу?

Взглянув на мерки, она с удивлением обнаружила, что они не принадлежат Хелене. Кто же эта загадочная госпожа, модистка не имела ни малейшего представления.

Помпадур была женщиной жадной и не привыкла упускать свои выгоды. Она не нуждалась в деньгах, но хотела найти достойное положение для своей единственной дочери. И тут на её пути встретился Эрнест Стерлинг.

Модистка узнала, что его единственный наследник, которому вот-вот исполнится 30 лет, должен вступить в брак. Эрнест искал невесту для своего сына, и она надеялась, что сможет предложить свою дочь. Она мечтала, что её дочь станет госпожой, а ей достанется титул.

Но мечтам не суждено было сбыться. Стерлинг предпочёл родство с Блэкморами. От злости Помпадур начала задыхаться и проклинать Блэкмора всеми известными проклятиями. Тогда она решилась на отчаянный шаг.

Чтобы достичь желаемого, она нашла исполнителя через торговку тканями Изольду. Модистка была постоянной покупательницей Изольды, как и с заказом на Тристана. Она передала листок с заданием доставщику.

С убийством мужа всё обстояло иначе. При жизни муж Помпадур был тем ещё бабником и не пропускал ни одной юбки.

С первого взгляда господин Помпадур проникся симпатией к Зухре – молодой женщине, всегда готовой прийти на помощь тем, кто оказался в беде. Она с готовностью делилась едой, давала советы и была окружена любовью и уважением. Однако одна особа, Помпадур, испытывала к Зухре непреодолимую ненависть.

Из ревности она обратилась к ведьме, чтобы навести на девушку порчу. После этого она отравила своего мужа и, как все думали, убитая горем вдова, целый год носила траур. Но на самом деле она была рада его уходу и носила траур лишь ради соблюдения приличий.

Помпадур целый месяц пыталась завоевать сердце Эрнеста, надеясь, что её дочь станет госпожой. Но, как оказалось, она ошиблась. В семье Блэкмора предчувствовали беду, и Луиза, вместо того чтобы разорвать отношения с Эрнестом, договорилась о помолвке с другой дочерью.

Помпадур пришла в ярость, и в её голове созрел коварный план. Она попыталась отговорить от свадьбы, распространяя слухи о монстрах, живущих в поместье Стерлинг. Получив крупный заказ, она приобрела яд, который мог отравить через предметы, соприкасающиеся с кожей.

В назначенный день Зухра вернулась за платьями. Модистка продемонстрировала ей наряды, сделав акцент на каждом из них. Зухра осталась довольна и оставила мешочек с деньгами. Не подозревая о замысле, она вышла из лавки.

Помпадур осторожно нанесла яд на одежду и, упаковав, отдала Зухре. Помощница молодого господина, не заметив подвоха, оплатила услуги модистки. Счастливая Зухра вернулась в поместье.

Зухра должна была помочь Анне выбрать наряд к званому ужину. Она сказала подруге: «Анна, ты должна затмить всех претенденток. Они должны понять, что им не светит стать невестой господина».