– И ты не мог не проверить?

– Не мог, как видишь. Оказалось, что в переулке двое стражников загнали старика и стали отбирать у него кошель с деньгами. Грозились силой отобрать, а он все говорил, что у него денег мало и семью кормить нужно. Я вступился. Стражники меня недооценили и вскоре уже улепетывали, что пятки сверкали. И не смотри, да-да, я знаю, что ты смотришь. Не применял я силу, только кулаки, – он усмехнулся. – Ну, не мог же я сдержаться и не крикнуть им вслед, что драконий повелитель вернулся, и будет защищать страждущих? Не мог, вот. А старик поблагодарил меня и довольный тому, что у него не отобрали кошель поведал мне, что здесь часто стражники грабят население.

– Благородно, – отметил я. – Но ты так и не приблизился к моменту, как оказался за решеткой.

– Ты просто не даешь мне договорить. Потом уже было поздно возвращаться в лавку, все они стали закрываться и вряд ли хороший товар у них еще не скупили. Я снова немного побродил по городу, и на закате меня подкараулило пятеро стражников, двое из которых были теми самыми. Предварительно поколотив меня, они притащили меня к графу, не дали и слова сказать. Оклеветали, обвиняя меня… «во всенародном сквернословии на графа», – вот как. А дальше ты уже догадываешься.

Я усмехнулся

– Ах, Белорд, ну и жук!

– Граф-то тут причем? – спросил он.

– Да он и отбирает у граждан деньги посредством стражи.

– То есть?

– Да он за тебя плату потребовал, видно побоялся, что я все разнюхаю, – я снова усмехнулся и добавил: – Не знал я, что ты дороже мерина стоишь.

– Столько он потребовал? Ха! Точно жук! – рассмеялся Дерек, а затем виновато продолжил: – Я, Совор, все верну, как удастся подзаработать…

– Чего уж. Но впредь постарайся не попадать в такие ситуации. А теперь, – говорил я, когда мы уже были у крыльца отделения академии, – постараемся вздремнуть до утра, и тогда уже будем обсуждать эту проблему.

Мы вернулись в свою комнату и постарались уснуть, чтобы на рассвете, до которого оставалось немного часов, быть бодрыми.

Утро наступило быстро. Я разбудил Дерека и отправил его собирать вещи и закупить необходимых продуктов, а сам направился к Руне. Она только начинала подготавливать все к моему «выступлению», поэтому я ей помог. Когда все было готово, она позвала и учеников и преподавателей в зал и я начал. Я не готовился к «лекции», да и не нужно было. Тема нашлась спонтанно. Мы говорили о природе магии. Началась бурная беседа:

– Что есть магия? – рассуждал я. – Способ управления материей созданной из изначального хаоса, в котором зародился наш мир. Мы, маги, проводники этой энергии. Нам дано повелевать изначальными стихиями. И это наш дар, и одновременно тяжкое бремя. Нельзя злоупотреблять тем, что несет в себе хаос.

– Но магия, как вы упоминали ранее, да это и так всем известно, была дана нам богами, – вступил в обсуждение ученик. – Может ли божественный дар нести вред?

– Может, – ответил я и сразу уточнил, – но не сам дар. Магия была дана нам для свершения великих дел, и лишь мы, люди, да и все народы, обратили ее во зло. И даже если магия дар свыше, это не изменяет природы этого дара. А она состоит в подчинении или изменении материи, то есть хаоса.

– Магистр, но как дарованная аэриями сила может состоять в подчинении хаоса? – вопрошал другой ученик. – Всем известно, что хаос это сфера лорда Дарса – Карзоса Дераса. Неужели вся сила происходит от него?

– Нет, нет – поспешил я развеять это заблуждение. – Лорд Дерас воплощает лишь одну сторону хаоса – разрушение. К этому он и его последователи стремятся. Они хотят изничтожить материю, наш мир. Магия же оперирует другими составляющими – стихиями, а потому способна созидать. Однако все, что делается магией в неопытных руках, может принести вред, даже если применяли ее в благих целях. Хаос – это не игрушка, которой можно повелевать просто так. Нет.