Топографический кретинизм был сильнее меня, и спустя минут десять я снова натолкнулась на тех мужчин. Словно небеса решили проучить меня за то, что подглядывала за купанием двух молодых мужчин. Я понимала, что выгляжу подозрительно, а потому свернула в ближайшую лавку, торгующую шляпами, и купила себе соломенную с вуалью. А подумав еще, купила платок, завязывающийся на затылке и закрывающий лицо ниже глаз.

Пока не вышла с базара, я умудрилась столкнуться с теми мужчинами еще четыре раза! То ли это действительно было случайным стечением обстоятельств, либо они преследовали меня, таки застукав за подглядыванием. Позорище!

Уходя от погони, я забралась в какой-то тупичок, куда слабо долетал шум толпы с базара, и наконец перевела дух. Где я вообще? За городом? Мои панические рассуждения прервало злое рычание. Двойное.

Рука несознательно потянулась к флейте, словно подсознание решило отбиваться ей, как палкой. А потом до меня дошло, что одичавших собак можно было бы попробовать успокоить тихой мелодией, если не успею убежать до того, как они выползут из-за сломанной телеги в темном углу закоулка.

Я отступала спиной вперед, держа флейту на изготовке, словно та была грозным оружием. Собаки не заставили себя долго ждать, но из-под телеги выползли не собаки, а коты-сфинксы размером с раскормленную свинку. Притом оба кошака были настроены против меня крайне агрессивно. И смердило от них как от мертвых.

В ядовито-желтых глазах не было ничего осознанного, и смотря в них, я словно сама теряла сознание. Я не могла пошевелиться. Я не могла отвести взгляд. Я от страха застыла с флейтой у губ. Если бы я только дунула, то смогла бы развеять наваждение. Но дышать я тоже перестала.

Белая молния ударила по лапам загипнотизировавшего меня кота, и я очнулась. Успокаивающая мелодия придала мне уверенности, а котов усыпляла. Я не останавливалась до тех пор, пока коты-переростки не свалились, подогнув когтистые лапы.

Молодой мужчина, тот, который с дымящимся шрамом на спине, мечом разрубил двух демонических котов, и те рассыпались в прах. Я машинально поправила платок, закрывающий большую часть лица, прежде чем мужчина обернулся.

– Вурлоки в центре Шендо, – сказал другой мужчина за моей спиной. – Нужно немедленно сообщить местному клану заклинателей.

– Как вы? – спросил у меня первый, убирая искрящийся белыми звездочками, словно хрустящий снег, меч. – Эти вурлаки достаточно сильны, чтобы смутить начинающего заклинателя. Вы ученица клана Роу?

Я машинально кивнула. То ли это было частью сценария, который я все-таки вчера прочитала, то ли… нет, невозможно. Эти двое не могут меня не знать, раз уж я проснулась неподалеку от них, когда они снимали сцену купания.

– Мое имя Лу Веньян. Моего друга зовут Лу Менгьяо. Он целитель. Мы из клана Лу, что в горах близ Сиджао.

– Я Лин. Линлин, – произнесла я прежде, чем подумала. «Линлин» я подписывалась в интернете, боясь использовать настоящее имя из-за коллекторов.

– Значит, Роу Линлин. – Суровость лица Лу Менгьяо пугала меня. – Возвращайтесь домой, девушка, и сообщите главе клана о вурлоках. Немедленно.

– Да-да, конечно. До свидания!

Помахав ладошкой, я прибрала флейту за пояс и побежала в людскую толпу, вызывая картинки «дома» из памяти. Вслед мне донеслись последние слова мужчин.

– Какая-то она странная, – подытожил Лу Менгьяо. – Надо будет самим зайти в гости к Роу.

Значит мне надо было бежать еще быстрее! Я ведь никакая не Роу и никакого отношения… пока бежала, в голове у меня начало проясняться. Мужчины в купальне, люди в исторических костюмах и декорации, демонические коты и другие спецэффекты… это все было настоящим!