– Оставьте меня в покое… Уходите… – простонал я.

Я слышал все их мысли. Они говорили со мной.

Только Ветер справлялся. Он нёс меня так быстро, что навьи не успевали за ним и у них не получалось проникнуть мне в голову. Меня преследовали не только их голоса, но и тусклые очертания силуэтов. Моему взору будто открывался иной мир, тёмная сторона земного. Впрочем, что-либо разобрать не получалось. Меня отпустили, но я будто застрял на границе между мирами, на тёмной половине, и больше не чувствовал себя полноценным.

Кошмар потустороннего мира не желал отпускать меня. Перед глазами до сих пор всплывали картинки изувеченных за свои грехи душ.

Я надеялся, что не только ночные кошмары, но и видения наяву скоро прекратятся.

Даша

Почти совсем стемнело, когда я подошла к дому Артёма. До него не очень удобно добираться своим ходом. Или с пересадкой, или идти пешком, чтобы не ждать второго автобуса.

Приглашение Екатерины пришлось кстати. Вспомнив вопрос, который я хотела с ней обсудить, согласилась. Но кроме того, я шла в надежде увидеть Артёма. И думаю, она тоже это понимала. Я не сомневалась в том, что наша с ним размолвка осталась незамеченной. Не ей уж точно.

Я принарядилась и надела новый кардиган, за что потом мама меня наверняка отчитает. Она нарекла его тонким и летним и повесила в шкаф на вешалку. Но мне хотелось хотя бы капельку не выглядеть заурядной школьницей.

На фоне утончённой Екатерины собственная ущербность ощущалась особенно остро. Но виной тому не её всегда ухоженный аккуратный внешний вид, а, вероятно, сила Сведущей, тёкшая в её крови. Она действовала на меня успокаивающе и расслабляла. Рядом с ней я подпадала под её особое влияние и будто оказывалась дома – так я могла описать свои ощущения. И в то же время я понимала, насколько мы далеки друг от друга и в способностях, и в статусе. Оттого мне было неловко.

Когда я подошла к особняку, сердце забилось сильнее от воспоминаний, которые были связаны с этим местом.

Екатерина открыла дверь и, улыбаясь, пригласила меня войти. За её спиной по коридору раздались тяжёлые шаги, и я разглядела удаляющуюся спину Николая. Удивительно, почему она на него так не влияла? Ведь даже рядом с ней Николай не сдерживался и повышал голос на Артёма.

– Если я не вовремя, могу прийти в другое время, – засомневалась я, не решаясь переступить порог, хотя временем я не ошиблась и пришла в оговорённое.

– Заходи, – Екатерина шире распахнула дверь, пропуская меня. Указала рукой на комнату, пока я снимала пальто: – Присаживайся в гостиной и подожди меня, я заварю нам чай. Ты любишь липовый?

Я пожала плечами. Никогда такой не пила.

– С удовольствием попробую.

Последний раз я была здесь больше месяца назад, когда приходила с Артёмом. За это время почти ничего не изменилось. Хотя… кажется, узелков на плетёной занавеске прибавилось.

Я подошла к окну и прикоснулась к тонким шёлковым нитям, связанным в изящный узор. В тот раз он был закончен лишь наполовину, теперь же оставалась всего треть. Внизу у окна стояли несколько больших бобин, от которых тянулись нити к незавершённой работе.

Я аккуратно прихватила пальцами ткань и невольно заглянула за занавеску.

В домике Артёма горел свет. Наверное, он там. Несколько секунд я смотрела, медленно приходя к отчётливой мысли, что не воспользуюсь возможностью и не побегу к нему. Однако его присутствие поблизости приносило умиротворение. Просто знать, что он рядом и с ним всё в порядке, оказалось достаточно.

Артём не смог сохранить моё сердце в целости, но я всё равно переживала за него.

Судорожно вздохнув, я отступила. Села на диван и уставилась на огромный книжный шкаф у противоположной стены. Большие и маленькие, в ярких обложках и просто тёмные, уже потёртые, но с сохранившимся золотым тиснением. Книг было так много, что глаза разбегались, – огромная домашняя библиотека.