– А нельзя ли мне вернуться к рапире?

– Рапира – дуэльное оружие. Вы собрались кого-то вызывать?

– Пока не знаю. Но есть тут один человек, кого я с удовольствием бы проткнула.

– Воля ваша. Только я бы не советовала вам рапиру, хоть она и совершенство в своём роде: рапира рубить не может из-за недостаточной тяжести клинка и гранёной формы. Но смертельный укол требует большой точности, не смертельный же бесполезен и заживает быстро. Понимаете, множество оружия можно назвать совершенным для своего вида: иранская сабля шамшир, что означает «львиный хвост», режет всё на свете; ятаган разнимает надвое шёлковый платок; эсток пробивает готическую броню. Имеются и представители смешанного назначения, к примеру, найгонская сабля «кисуки-но-ган», которую почему-то называют мечом. По-моему, раз клинок искривлён, значит, сабля, а не меч… У неё мощнейший рассекающий рубящий удар, но она и режет с протягом из-за кривизны, и даже колет – хотя укол у неё не очень. Я не считаю кисуки идеалом, но любой найгонец мигом докажет вам обратное, вспоров кишки, – не свои, а ваши, конечно. Хоть изгиб и усиливает режущие возможности кисуки, но вижу в ней массу минусов: маленькая цуба (это вроде гарды) совсем не защищает кисть руки, а при отклонении от идеального удара изогнутый клинок проигрывает в прочности, да и баланс для фехтования не хорош. Поэтому варлорды не сражаются долго, два-три удара, и дело решено – так или иначе… Впрочем, об этом поговорим потом, когда придёт пора выбирать.

– Мне нравится оружие графа, оно такое красивое! Такое большое, золотое.

– Скьявона? Да что вы, это же меч конников, он слишком длинен для вас и тяжёл. Как вам должно быть известно, существуют три основных типа ударов: это удары рубящие, колющие и режущие. Широкие мечи с плоской кромкой наносят мощные удары, которые разрубают любую кольчугу или даже, если удар искусен, шлем. Узкие острые мечи, четырёх – или шестигранники, предназначены для укола в слабое сочленение доспеха, только так можно пробить хорошую дорогую броню. Ятаганы с обратной заточкой, лёгкие острые сабли, палаши – режут. Понимаете? Это совсем разные виды ударов для всевозможного вооружения и для различных бойцов, а по удару избирается и средство его нанесения. Каждый берёт то, что ему более по нраву и отвечает его задаче. Но сейчас не время заглядываться на оружие, нужно работать. Цену за урок я назначу чуть позже.

Девушка оторопела. Цену, цену… Она совсем забыла, что это не СССР, здесь за всё нужно платить, даже если это спорт или танцы.

– Не переживайте, – усмехнулась графиня Марстон, – мне известен размер фрейлинского жалованья.

Вечером у неё сложилось впечатление, будто её переехал самосвал. Причём несколько раз. И Алиса отчётливо осознала, что спортивное фехтование её времени не имеет ничего общего с вооружённым поединком – тем, что понимали под этим здесь и сейчас.

Два года её не тому учили, два года псу под хвост!..

Добравшись наконец до своей комнаты, она совершила омовение в лохани с помощью Агаты, переоделась в чистое и принялась сушить волосы.

Стоит заскочить в библиотеку в поисках драгоценных сведений об Уранидах… Этот вопрос не давал ей покоя. Мысли разных слоёв общества у неё есть, но интересно, что бы сказала служанка?

Та пребывала в скверном настроении (у неё что-то там пропало, потерялось или сломалось, Алиса не поняла), поэтому буркнула только, что ничего не знает, и что «всё это одни барские финтазии». После чего, собрав корзину постельного белья, Агата с достоинством удалилась.