– Неужели? – удивленно посмотрела я на него. – Там же дел на две минуты и пять строк. Что за грабеж? Давайте, заполню, а вы пока скажете, что тут творится. А то мы из свадебного путешествия вчера вернулись, думали, на бал успеем, а опоздали, разница в днях оказалась.

– А, так вас тут не было, – извозчик протянул мне бланк. – Тогда понятно, почему не знаете, о чем в столице все гудят.

– Ну, мою жену титула лишили за брак со мной, – печально сказал рыцарь. – Но мы не отчаиваемся, моей капитанской зарплаты нам хватает. Вот думал на балу подработать стражем у дверей, там двойную ставку платят. Да не успели, корабль опоздал ко времени.

– Так-то известная беда, – понимающе кивнул ему извозчик, – моя жена тоже родом из бывшей аристократии. Из маркиз… Правда, девятой дочке вряд ли что светило, так что выбрала она меня, а не деньги, тут ваша права. По любви надо выходить, по зову сердца. А деньги… Сегодня есть, а завтра нет.

– Держите, подойдете с этой бумагой в городское управление транспорта и потребуете дотации и компенсации, – протянула я заявление мужику. – Будут упрямиться и говорить, что оформлено с ошибками, не верьте. Я писчей долго была… У самой кронпринцессы в услужении с десяти лет, потому все в нем точно, как по часам. И что же город так взбаламутило?

– Так, энта ваша принцесса и всколыхнула, – рассмеялся мужик.

– Да вы что? – удивленно протянули мы в один голос.

– Еще бы, – показав страже пропуск, извозчик кивнул на нас. – Молодые с путешествия, какая гостинка пустая?

– В Шанст вези, там у Прохировны почти никого, – махнул рукой страж на воротах. – Кормит отвратно, зато постели всегда убраны.

– Спасибо вам, – улыбнулся рыцарь. – Неизвестно, что там по службе? С пятого отдела ушел кто или нет? А то, может, ищут на работу кого из командиров.

– В пятый не иди, – тут же оживились стражники, – ты в двенадцатый подавайся, говорят у королевы сбежал один. Вот на его место можешь успеть. А то в общем управлении все шесть сформированы, с границы старика перевели на должность управляющего.

– Того, что ли, который вепря одним кинжалом завалил? – как ни в чем не бывало продолжал разговор мой фальшивый муж. – Так ему же под седьмой десяток. Я, когда после академии служить начинал, помню его, уже в сединах был и глаз один не видел.

– А я думал, брешут, черти окаянные, – хмыкнул наш извозчик, – он и вправду меня старше.

– Ну ты завтра возвращайся, к пересменку, – тут же улыбнулись рыцари. – Коли знаешь его, может и в пятый отдел попадешь. Он отбор строгий устроил, может, тебе место держит. Раз женился, при дворе уже не послужишь. Моя пилит и пилит, что я там на девок смотрю.

– Ой, да служи, где хочешь, – засмеялась я на обиженного сопровождающего. – Может, я ее милости напишу, возьмет тебя в восьмой по старой дружбе. Я же подле нее почти дюжину лет пробыла.

– Леди, а вы ее в лицо хорошо знаете? – тут же дернулись стражники.

– Рыцари вы безмозглые, – залилась я пуще прежнего, – как я ее могу не знать, коли до свадьбы писчей была. Это потом без памяти влюбилась. И хоть двор, хоть мир, хоть пир – все не в радость стало без моего любимого.

– А опиши ее, – с любопытством протянули те.

– Чего там описывать? – махнула я рукой. – Красивая, словно куколка. Волосы как шелковый водопад. Глаза сияют, словно драгоценные камни. Не девушка, а видение. Такую раз узришь – не забудешь больше никогда. Вон даже принц ни разу не изменял ей, потому что влюблен без памяти в столь прекрасную девицу.

– Не будем вас с дороги больше задерживать, – переглянулись все присутствующие, – давайте езжайте. Только вы там компот не пейте и чай сами заваривайте. У плутовки старой с этим не загуляешь.