Топинамбур используется в фитокосметике. Кашица из его клубней рекомендуется для маски лица с раздраженной, воспаленной кожей, является предрасполагающим фактором к развитию угрей, широко распространенного среди молодежи в период полового созревания. Свежеприготовленный сок из клубней при внутреннем и наружном применении способствует восстановлению пигментации при витилиго.

Некоторые продукты и растения названы афродизиаками, поскольку способны вызывать и преумножать чувственность. Афродизиак – вещество, стимулирующее половое влечение. Слово «афродизиак» произошло от имени греческой богини любви Афродиты.

Пользовались афродизиаками еще в глубокой древности, из них составляли любовные зелья и смеси, причем в каждой стране и племени были свои секреты приготовления этих снадобий.

К группе растений – афродизиаков, содержащих вещества, позволяющих улучшить сексуальную функцию путем излечивания органов мочеполовой системы и поставки организму необходимых ему витаминов и минеральных веществ, относится топинамбур; который содержит вещества, стимулирующие функции мужских половых желез.

Большинство растений западного полушария, употребляемых в пищу, происходит из Мексики и Южной Америки. Местность к северу от Мехико – родина подсолнечника. Ботаническое название топинамбура – Helianthus tuberosus (Подсолнечник клубненосный) дано К. Линнеем (Linne K., 1748), который первоначально отнес его к растениям Канады «с чудесной продуктивностью». Однако, затем в своем капитальном труде «Виды растений» К. Линней признал этот вид выходцем из Бразилии.

Ряд авторов указывают на происхождение топинамбура из Южной Америки (Бразилия, Мексика, Перу, Чили), где он встречается дикорастущим по берегам рек, на равнинах, склонах и высоко в горах.

Поскольку топинамбур относится к растениям короткого дня, то G. A. Küppers-Sonnenberg и Rehm увязывают его происхождение с тропиками и районами Верхних Анд.

Совсем не отрицают возможность акклиматизации тропического растения в суровом климате Канады, когда обнаружилась удивительная выносливость растения к холоду, свойство, которого не могло иметь растение тропиков.

Топинамбур был одним из немногих растений, культивируемых в пищу индейцами, живущими в лесах на востоке Северной Америки, задолго до появления там белого человека. Вначале индейцы племени Кри и Гуроны выращивали и употребляли в пищу клубни топинамбура сырыми, называя его, соответственно, «ackipaw» и «a skib wan», означающее сырой.

Подобно картофелю, топинамбур является аборигеном Нового Света. Все жители равнин и многие восточные индейцы использовали в пищу клубни топинамбура: сырыми, жареными, вареными. Индейцы восточной Канады и северного побережья Атлантики были единственными людьми, которые выращивали это растение на своих полях наряду с кукурузой, бобами и тыквой.

Топинамбур входил в состав пищи для аборигенных жителей Тихоокеанского побережья Сев. Америки и Ю.-В. Австралии. Позднее, утеря основной пищи, вследствие колонизации европейцами, могла способствовать последующему упадку аборигенной популяции. Жареные клубни для аборигенов были предпочтительнее, чем сырые, так как улучшали вкусовые качества.

Исследователь Канады Champlain писал в 1605 г.: «индейцы выращивают эти сладкие клубни – „чудо-овощ“ для вкусной и здоровой пищи».

По убеждению индейцев в клубнях топинамбура крылась невероятная сила, благодаря которой мужчины были сильны не только телом, но и духом, а женщины долгое время оставались молодыми и красивыми, рожая здоровых и крепких детей. Более того, индейцы были уверены, что топинамбур способен исцелять от множества недугов, раненые в бою воины не могли не заметить, как их раны заживают гораздо быстрее.