- А что, оно еще и ядовитое?! - воскликнула я с надеждой.
Икел мягко рассмеялся.
- Не знаю, поэтому и не стоит. А что, очень хочешь проверить?
Я жадно оглядывала все, до чего дотягивался взгляд. Господи, спасибо, что у Икела линька и он не может улететь! Спасибо, Господи! Он еще месяц может с чистой душой водить меня по Лесу, и я этот шанс не упущу. Я уже набросала в записной книжке путь, как добраться до бассейна, где загнездился Икел; болото тоже из вида не упущу. И вообще надо нарисовать более-менее приличную карту, пока он не улетел.
При мысли о том, что Лебедь надолго не останется, я почти загрустила, но быстро взяла себя в руки. Нет у меня времени на грусть!
Я достала из сумки стеклянную бутылочку. Я еще вечером собрала сумку, захватив с собой и скляночек пустых, и мешочков, и небольшой планшет и даже маленькую лопатку.
- Еще как хочу!
Лебедь растерялся на мгновение, а потом нервно хохотнул.
- Ты серьезно? И как мы ее наберем? Я туда не полезу!
- Если я отравлюсь и умру, похорони меня на Той Стороне, - сглотнул он, аккуратно опуская горлышко в воду.
- А как я до нее доберусь? - я с напряжением следила за его рукой.
Вообще-то, я его не заставляла. Я собиралась сделать все сама, но Икел вдруг отобрал у меня бутылек и полез к кромке.
- Ну я же как-то добрался до воды.
Хотя Икел был добродушным малым, все чаще я замечала, как прорезается в нем что-то язвительное. Бутылочка наполнилась до половины, и он поднес ее к лицу и аккуратно принюхался.
- Вроде не опасно… - сказал он будто бы себе, а не мне.
- Тогда давай скорее сюда! - я вытерла горлышко, закрыла и, обмотав тканью, спрятала в сумке свое маленькое сокровище.
Вода с Колдовских Болот! Понятия не имею, что с ней делать, но обязательно придумаю. Или кто-нибудь другой придумает.
- Куда дальше? - спросила я, делая пометку в записной книжке.
- Домой, - прозвучал над головой строгий, знакомый голос.
Я вздрогнула и обернулась, поднимая взгляд. Икел вдруг улыбнулся, все также мило, но как-то непривычно холодно.
Мы выпалили одновременно.
- Ты как разговариваешь, полукровка?
- Д-Диана, что ты тут делаешь?
Подруга даже не посмотрела на Лебедя, обращаясь только ко мне.
- Тебя все ищут. Дядя Дони видел, как ты заходишь в Лес, - у меня сердце упало в желудок на этих словах, так что на следующие я даже внимание не обратила, - Хорошо хоть не одна, а с тварью. Хотя это как посмотреть…
Вот же черт! Если повезет, дядя Дони успел поднять на уши только друзей и никого больше. А если не повезет? Конечно, я хотела в какой-то момент поведать миру о своих приключениях, но уже после того, как приключения случатся, и я придумаю, в какой именно форме миру о них сообщать! Как бы мне не только все планы не порушили, но и на Икела проблем не навели…
- Она назвала меня тварью? - дрогнувший голос Икела вырвал меня из мыслей.
Он смотрел на меня грустным взглядом, и его лицо было сковано смущением.
- Что? - я посмотрела на привычно-равнодушное лицо подруги, - Диана, это не тварь, это Икел!
Она спокойно кивнула, принимая к сведению, и взяла меня за руку, утягивая в сторону от болота.
- Как угодно. Нам пора. А Икел пусть летит домой, ему тут делать нечего.
Именно в этот момент у парня в животе заурчало.
- Ох, ты же не завтракал, - вспомнила я и обратилась к Диане, - А осталась еще еда?
- Для него - нет, - отрезала она.
- А если очень поискать? - потянула я жалостливо, хватаясь второй рукой за Лебедя и утягивая его за нами, - Он не может улететь, у него линька! Представь, у чудовищ она тоже бывает, вот умора, да?
Хотя Лебедь и сам прекрасно шел, буравя меня тоскливым взглядом, я уже почти привычно переплела наши пальцы.