- Ну может когда-нибудь и нападем, - мило улыбнулся он, - Но скорее всего нет. Но кто знает, вдруг да? Если вы нападете первыми. Хотя как бы у вас получилось? Но тут не угадаешь! Всякое бывает. Боже, надеюсь такого никогда не случится, люди такие жуткие…

Я усмехнулась.

- Так у вас людей считают жуткими? - уточнила я.

- Конечно! - покивал он и помял плечо, - И не без причины. Мне в детстве говорили, что если я буду себя плохо вести, меня отдадут на корм Людям с Той Стороны.

Вот и разбирай теперь, правда это такая забавная и зеркальная или сам Икел придумывает с честным лицом? Я склонялась ко второму, ведь позавчера сама рассказывала про наши страшные сказки. Вообще, конечно, если Икел был шпионом, то я была для него находкой.

Я и сама не заметила, как рассказала ему довольно много, но первый страх, что я своим болтливым языком выдала все секреты человечества, быстро прошел. Во-первых, никаких секретов я не знаю. А во-вторых, это для нас пообщаться с Лебедем - удача, а Лебедям, судя по всему, пообщаться с нами - не такая уж и проблема. Если они через границу ходят, как к себе домой, то уж наверняка прекрасно знают, как мы живем. Во всяком случае, Икел не производил впечатление существа, не осведомленного о нашем укладе. Его, в отличие от меня, ничего не удивляло.

В общем-то, по его поведению и реакциям на мои слова какие-то вещи я и узнавала. Лебеди знают, что мы ничего о них не знаем. Лебедей это по понятным причинам вполне устраивает. Лебеди не знают про механизацию труда, на которой все сейчас помешаны. Значит, страна Лебедей менее развита, чем наша. Как-то Икел пошутил про то, что у людей и кроликов много общего, и, подозреваю, это было о плодовитости. Значит Лебеди не могут так быстро размножаться, а значит, скорее всего, их численность меньше нашей.

В общем, кое-что я все-таки узнавала!

- Что? - я дернулась, когда Икел вдруг дотронулся до моей шеи сзади.

Пусть совсем легко, но слишком непривычно. Он быстро убрал руку и улыбнулся.

- Извини. Просто интересно, почему ты спрятала волосы под платок сегодня?

- Солнечно сегодня очень, - я непроизвольно потянулась к тому месту, где он коснулся, - Не хочу, чтобы выгорели. Вот и убираю летом. Да и вообще, чтоб не перегреться!

Икел вскинул брови.

- А что будет, если выгорят?

- Ну, посветлеют, - нахмурилась я.

- А если посветлею, - не успокоился он, - То что?

- Станут светлыми!

Он склонил голову к плечу.

- Исчерпывающе.

- Они темно-русые, - попыталась объяснить я, - Но как-то в детстве так сильно выгорели… Это же вредно для волос, да? - ляпнула я первое, что пришло в голову, - А я собираюсь быть красавицей! Ни к чему мне волосы портить.

- И правда! - улыбнулся он, - А у меня вот волосы тоже посветлеют скоро.

Я посмотрела на него и заметила, что серый и правда будто начинал теряться в белизне.

- Тоже выгорают? - предположила я.

Он мотнул головой.

- Нет, просто взрослею. Пойдем, я тебе молочное болото покажу!

Он взял меня за руку, переплетая пальцы. Я проворчала что-то про то, что он как маленький, но руку вырывать не стала. Последние дни Икел стал довольно тактильным, и мне сложновато было к этому привыкнуть. Но он был теплый, касался так естественно и ненавязчиво, что неловко было бы противиться. На ближайшие месяца полтора, пока у него не закончится линька, я не только его кормилец, но и единственное разумное существо в его окружении. Стоит ли удивляться, что он так легко ко мне привыкает?

- Надеюсь, хоть молочное болото меня чем-нибудь порадует! - усмехнулась я.

- Тебе понравится, - пообещал он, - Я всю ночь искал какое-нибудь жуткое местечко для тебя.