— Каберням? — не поняла Лиза.

— Ну, место такое, где девушки танцуют, задирая ножки.

— А, кабаре!

— Ну да, каберня.

Вскоре главная площадь оказалась позади, и девушки очутились на тихой улочке. Здесь, кажется, не было никаких лавок или магазинчиков, только жилые дома.

Корнелия начала напевать под нос какую-то мелодию. Видимо, выпитая бутылка шоколадины уже произвела свой эффект. Лиза решила этим воспользоваться и наконец-то задать интересовавшие ее вопросы.

— У вас, что же, без любовных снадобий здесь люди влюбиться не могут? — спросила Лиза.

— Кто может, а кто и нет, — пожала плечами Корнелия.

— Объясни.

— Ну вот, допустим, нравится какой-нибудь девушке Дамми Симплтон, а она ему нет, и девушка может попросить ведьму Кортни сварганить приворотное зелье. Потом девушка его Дамми подсунет, а тамон в нее, глядишь, и влюбится, — разъясняла кошка. — А бывает и по-другому. Парень с девушкой полюбили друг друга, и тогда они оба идут к нам в «Любовные снадобья», чтобы заполучить заветный мешочек.

— Зачем? Они же и так влюблены?

— А доказательство где? — покачала головой Корнелия, удивляясь Лизиной непонятливости. — Любовное снадобье от ведьмы Кортни — это пропуск в ратушню на свадебку. Без этого у нас запрещено жениться!

— Почему?

— Считается, что браки без любви — это очень плохо. Давным-давно...

Давным-давно жил был один королевич. Он был влюблен в обычную девушку, но его отец заставил королевича жениться на королевине из соседнего государства. Брак был династическим, никакой любовью там и не пахло. Королевич намучился с нелюбимой женой, которая, к тому же, оказалась большой любительницей шоколадин. Каждый день была веселенькая-веселенькая. Когда старый король умер, то взошедший на трон королевич издал закон: отныне все браки должны совершаться только по любви. А доказательством этой любви будут приворотные эликсиры да ведьминские любовные зелья. Найдешь у себя в кармане такой мешочек, выпьешь эликсирчику, и через месяц можешь идти в ратушню, там еще месяц будут доказательства проверять, а потом, если все в порядке, дадут разрешение на брак. В связи с новопринятым законом королевич и советня признали его брак с веселенькой королевиной недействительным.

— Тогда много браков посчитали ненастоящими. Всех поразвели, — закончила свой рассказ Корнелия.

— Интересно, — хмыкнула Лиза, — и кто же это королевичу присоветовал ведьмины зелья сделать доказательством любви?

— Не знаю, меня тогда еще не было. Дела-то те старьем-быльем поросли, но говорят, именно тогда появилась первая лавка Кортни, — хитренько захихикала кошка.

Да уж. Вот так дела! Все это попахивало самой настоящей аферой. Ух и ушлая, видимо, была первая ведьма Кортни.

— А что же мэриня Симплтон? — спросила Лиза. — Ей лавка зачем?

— Она считает, что имеет на нее право.

— Почему это?

— Потому что в ее жилах тоже течет капелька кровушки Кортни.

— Да ладно! — ахнула Лиза.

— Ага, — подтвердила Корнелия. — Тоже дела старые. Родились как-то у ведьмы Кортни дочь и сын. Дочь, понятно, все унаследовала. У ведьм так заведено, чтобы девочкам все передавать. А мужчинам — огневец потухший да больше ничего. Вот от того ведьминого сынка вроде и ведет свою родословную нынешняя мэриня. По крайней мере, она в это верит и думает, что тоже может колдовать.

— А она может?

— Ничего она не может. После смерти твоей бабушки мэриня взялась зелья варить, так после ее зелий весь Сансторм неделю поносом мучился, — захохотала Корнелия.

— Значит, мы с ней родственники? — задумчиво протянула Лиза.

— Да какие уж теперь родственники. Десятая водица на компоте, — передернула плечами Корнелия. — Твоя бабуля была уверена, что мэриня все придумала. Нет в ней крови Кортни.