— Я бы не была столь оптимистична… — пробубнила Лиза.

— Меня зовут Дабл Чоколэйт, мистер Дабл Чоколэйт, — протянул он Лизе руку.

— Дабл Чоколэйт? — обалдело переспросила она и пожала руку старика.

— Именно. Мы с вашей бабулей давние знакомцы. Не одну шоколадину испили вместе. — Подмигнул он Лизе. — Ну, вы тут осмотритесь, выберете, что по душе придется, — и, кивнув на Корнелию, добавил: — Эта тут надолго.

Лиза зависла перед витриной, в которой красовался шоколад всех возможных видов и вариаций: плитки, круглые медальки, трюфеля да конфетки, крошеный в мелкий песок шоколад, шоколад-булыжник, шоколад в виде фигур зверей и птиц, шоколадное драже, шоколадные пастилки, печенье с шоколадной крошкой, шоколадный мусс, шоколад в чашечках и бокалах, застывший, словно мороженое, и дымящийся, словно кофе, черный, молочный, белый, розовый, мраморный, с орехами, изюмом, печеньем, ванилью и мармеладом.

Пока Лиза пускала слюнки на шоколадное безобразие, мистер Чоколэйт подошел к клиенту, стоявшему в сторонке, и начал ему что-то рассказывать. Видимо, пытался разъяснить, чем один вид шоколада отличается от другого.

— Ну, выбрала? — Корнелия так тихо подкралась к Лизе, что та, пискнув от неожиданности, вздрогнула.

— Хочу вот эти кругляши с орехом пекан. — Довольная Лиза ткнула пальчиком в витрину.

— Всего-то, — фыркнула кошка. — Это же обыкновенный шоколад.

— А ты что, здесь еще что-то видишь, кроме шоколада? — съязвила Лиза и уставилась на черного цвета маленькую бутылочку в руках Корнелии. — Это что?

— Шоколадина, — облизнулась рыжая.

— Ну-с, дамы, на что пал ваш выбор? — обратился к ним подошедший мистер Чоколэйт.

— Мне вот эти, — показала Лиза.

— А мне вот! — протянула ему свою добычу Корнелия.

Мистер Чоколэйт хмыкнул и начал упаковывать коробку шоколадных шариков для Лизы.

— А вам как? — с задором во взгляде посмотрел он на Корнелию.

— Мне трубочку, — мурлыкнула она. — Она платит. — Кивнула рыжая на Лизу.

— Итак, — потирая руки, сказал мистер Чоколэйт. — Шоколадные шарики с пеканом — два серебряных, черная шоколадина «Блэк рам» — двадцать золотых.

— Как-как называется эта штука? — навострила уши Лиза.

— Никак. — Выдернула у нее кошель Корнелия и отсчитала деньги. — Вот, все правильно.

Она вернула изрядно опустевший мешочек Лизе и, попрощавшись с мистером Чоколэйтом, выскочила за дверь, не дав Лизе опомниться. Хозяин шоколадни сунул Лизе в руки коробку и, посмеиваясь, проводил ее до выхода.

Корнелия стояла в сторонке под сенью раскидистого дерева и потягивала свою шоколадину.

— Это что за шоколадина такая дорогая и еще с таким интересным названием? — ухватила ее под локоть Лиза.

— Самая вкусная шоколадина во всем мире, — довольно облизываясь, пробубнила Корнелия, не выпуская трубочку изо рта.

— Дай попробовать! — потребовала Лиза.

— Кончилась! — хлюпнув остатками на дне бутылька, допила последние капли рыжая.

— Ну и нахалка ты! — Лиза выхватила из рук Корнелии бутылку и понюхала: так и есть — шоколадный ром или ликер.

— Опьянеешь!

— Ни чуть, — возразила Корнелия. — Просто веселенькой стану. Может, и тебе купим? — с надеждой посмотрела она на Лизу.

— Ну уж нет!

Она увидела боковым зрением, как к ним стремительно двигалась мэриня, шелестя атласными юбками и покачивая земляничинами на шляпке. Выражение ее лица не предвещало ничего хорошего.

— Вот кому бы веселенькой стать, хотя бы чуток, — пробубнила Лиза и потянула за собой кошку. — Пойдем отсюда. Не хочу с ней разговаривать.

Корнелия обернулась и, не сопротивляясь, заспешила за Лизой.

— Мэриня шоколадины не одобряет. Все просит Фула запретить их продавать, но он и сам не прочь полакомиться, — зашептала рыжая, — а как налакомится, всю ночь таскается по тавернам да каберням.