– Я бы ни за что не пропустила это событие. Кстати, я разговаривала с профессором Джонсоном. Он спрашивал о тебе.

Марина напряглась. Роберт Джонсон, ведущий специалист по акулам из Океанографического института Флориды. Три недели назад он предложил ей место в своей исследовательской группе – мечта любого морского биолога её специализации.

– Он здесь? – Марина оглянулась.

– Нет, я говорила с ним по видеосвязи перед вылетом в Москву. Он очень надеется на твой положительный ответ.

– Аня, давай не сегодня, – Марина покачала головой. – Я еще не обсуждала это с Алексеем.

– Но ты же не откажешься? Это шанс на миллион! Работать с самим Джонсоном, в лучшей лаборатории…

– Я знаю, – прервала её Марина. – Просто сейчас не время. Мы завтра улетаем в свадебное путешествие, и я хочу…

Её прервал звон телефона. Алексей, стоявший в стороне с Виктором, нахмурился, глядя на экран. Он поднял палец, прося партнера подождать, и ответил на звонок, быстро отходя к выходу из зала.

– Вот видишь, – вздохнула Анна. – Твой муж не стесняется решать деловые вопросы на свадьбе. А ты боишься даже заговорить о своей карьере.

– Это разные вещи, – возразила Марина. – Его бизнес здесь, в Москве. А предложение Джонсона означает переезд в другую страну.

– На восемь месяцев, Марина. Не навсегда.

– Всё равно, это серьезное решение. И я не хочу начинать семейную жизнь с таких сложностей.

Анна хотела что-то ответить, но их прервал ведущий вечера, объявивший начало свадебных конкурсов. Марина с облегчением окунулась в веселье, стараясь не думать ни о звонке Алексея, ни о предложении из Флориды.

Вечер продолжался. Танцы сменялись конкурсами, тосты – поздравлениями. Алексей вернулся через пятнадцать минут, слегка напряженный, но старающийся этого не показывать.

– Всё в порядке? – спросила Марина, когда они остались ненадолго одни.

– Да, просто рабочий момент, – он поцеловал её в висок. – Ничего, что не могло бы подождать до нашего возвращения.

– Уверен? Ты выглядел обеспокоенным.

– Абсолютно, – Алексей слегка улыбнулся. – Сегодня наш день, и ничто не испортит его.

Марина хотела спросить еще что-то, но к ним подошли её родители, и момент был упущен.

Ближе к полуночи, когда многие гости уже разъехались, а оставшиеся разбились на небольшие группы, Алексей и Марина вышли на террасу ресторана. Перед ними открывался вид на ночную Москву – огни, отражающиеся в Москве-реке, подсвеченные купола соборов, силуэты сталинских высоток.

– Не верится, что завтра мы будем уже за тысячи километров отсюда, – сказала Марина, прижимаясь к мужу.

– В нашем собственном раю, – Алексей обнял её за плечи. – Никаких звонков, никаких встреч, никаких проблем. Только ты, я и океан.

– И коралловые рифы, и тропические рыбы, и, может быть, даже акулы, – добавила она с улыбкой.

– Надеюсь, акулы будут держаться на почтительном расстоянии, – он поцеловал её в макушку. – Хотя с тобой мне не страшно встретиться даже с большой белой.

– Не говори так, – Марина слегка вздрогнула. – Большие белые – серьезные хищники. С ними шутки плохи.

– Эй, я же пошутил, – Алексей развернул её к себе. – К тому же, в нашей лагуне нет опасных акул. Я специально выбирал место.

Они стояли, обнявшись, глядя на город. Два человека на пороге новой жизни, полные надежд и планов. Оба скрывающие свои тревоги за улыбками.

– Я люблю тебя, – прошептал Алексей.

– И я тебя люблю, – ответила Марина.

В этот момент они верили, что смогут преодолеть любые препятствия, которые встретятся на их пути. Что их любовь сильнее любых проблем. Что будущее будет таким же ярким и праздничным, как этот вечер.