– Не замужние мы. Не к спеху дело такое. – Вздёрнула головой Иня.

– Ну, раз не к спеху, то… – Запнулся тут Лад. – Ладно. Как угораздило то вас в феминистки податься?

– Почему – угораздило? Не всё же вам, мужикам, дело по душнее себе искать. – Обиделась Снежка. – Добром к ним пришли. Уже, поди, два годочка среди них.

– Ваше дело – дом, семья, и всё такое!

– А как же Гадина? – Огрызнулась Иня.

– А что Гадина? Она жена мне.

– Знаем, знаем. Дела торговые в одной узде крепко держит. Управляется не хуже, чем купец иной знатный!

Тут Лад не нашёлся что сказать. Сплюнул. Язык прикусил. Нахмурился.

– Ну, так как, куда идём? – Деловито спросила Снежка.

– Куда? По базарам да ярмаркам пройдёмся. Купец я, знаете ли. В делах торговых не подмастерья какой! – Зло поставил точку Лад.

* * *

Торговля – стержень Посада. Как небо птицам, реки и озёра рыбам, так и торговля Посаду. Необходимость. Осознанная необходимость, так охарактеризовал М. Уолт. Мало кто понял. Но важность после поселилась в каждом, кто слышал.

Ярмарки, базары, рынки – жизнь бойкая, торговая. А теперь, с лёгкой руки Крута Макди, купца заокеанского, круглосуточная! Выстроились в Посаде два огромных супермаркета. Купцы посадские смотрели на дело такое с ухмылками. Но позже, когда вознеслись павильоны огромные на три этажа, в аренду брали площади торговые. И вроде всё неплохо, днём торговля как везде идёт. А вот ночью какой торг? А Макди хитрый и за ночь арендную плату снимает!

В Посаде ночью совсем иная жизнь – костры пылают, ночной наряд дружины на конях передвигается с одной площади базарной на другую. В кабаках редкие посетители чарки полнят.

В «Пьяном гоблине» конечно же, людей по более будет. Но и те не спешат ночью торговые сделки вершить.

Так что пустуют супермаркеты. Продавцы за прилавками сонно чахнут.

Иной раз ситуация меняется. Примчат, к примеру, в Посад Люди Песков, вечно спешащие, торговлю не ведущие. В песках своих всё ножом берут – али с путников-ротозеев каких, али с соседей-надоедей, коих сама Дева Песков наказывать велит! А тут – на те вам, СУПЕРМАРКЕТ! Круглосуточный. Не надо восхода ждать, чтоб запастись в дорогу дальнюю. Вот и оставляют медь, а где и упряжь серебряную в заклад за товар первой необходимости. В супермаркетах такого – пруд пруди!

И всё же не супермаркеты эти погоду в торговле посадской делают.

Базары и ярмарки, – с их многоязыким разговором; со сплетнями и слухами; с ценами, кои, ежели умеешь, сбить можно до гроша медного!

С праздниками, пахнущими пирожками печёными, с начинкой всякой – картошечка мятая, капустка жареная, малина, яблоки, черника!

С неизменными смотринами, у кого какой товар выставлен!

С ароматом зелени и специй разных – хундустанских и прочих, заморских!

С блеском стали, с переливом шёлковым, с ржанием конским, смехом девичьим!

С руганью и радостью:

– Эй, сколь времени не виделись!

– Да ещё столько не видеться! Тьфу!!!

С кваском терпким, что к пирожкам тем, печёным, обязательно предложат! А блинчиками какими в разнос торгуют бабки ярко разодетые! Эх, да что там говорить, это видеть надо! Пробовать!

Хаос и суматоха радостная, от которой в глазах рябит.

* * *

Лад, в сопровождении Снежки и Ини, неспешно и чинно гулял по рядам торговым. Деловито разговаривал с купцами знакомыми.

При его приближении кое-кто товар с лавок прибирал. А как же, он ведь кто?

– Кто, кто… Лад, чтоб ему пусто было!

– Ну, так что с того, что Лад, Чер-Туй тебя заплюй?!

– Ущербный он. Ворожба не берёт его. Чары не властны над ним! А в торговле ЧЕСТНОЙ без обмана и чародейства никак нельзя!

После разговоров таких, прятали товар, на который ворожили чтоб, значит, быстрее и выгоднее продать, с рук сбагрить! Лад же всё видит – чародейство какое, или ворожба хитрая, для него всё едино – как ткань прозрачная.