Александр подскочил с постели, последние крохи сна развеялись в одно краткое мгновение.

— Какой гость? Вы о ком? — спросил он, стараясь сохранять нейтральный тон, хотя удавалось не очень хорошо.

— Не притворяйтесь. Мы отлично осведомлены, что у вас дома находится Джейк Коллинз, который считается погибшим в авиакатастрофе. Как, впрочем, и вы, Александр Максимович. — В голосе послышалась улыбка.

— Хорошо. Где мы встретимся? — выдохнул Соколов, понимая, что их рассекретили.

— У вас дома в двенадцать. Пусть господин Коллинз тоже присутствует.

Александр хотел уточнить детали, как звонок уже прервался.

— Приехали… Только разведок нам не хватало для полного комплекта неприятностей, — проворчал Соколов, натягивая джинсы.

Инесса спала и не слышала разговор — это и к лучшему. Александр отыскал очки и направился в комнату, которую занимал Корнел. Не увидев его там, побрел на кухню, где и застал друга.

— Не спится? — начал Александр издалека.

— Пять месяцев провести без электричества, шутка ли? Уже выработалась привычка рано вставать. Да я и перед тем никогда не спал до обеда. А ты ведь не зря пришел.

— Ты что, мысли читаешь?

— Просто хорошо тебя знаю. Выкладывай, что случилось.

— Несколько минут назад был странный звонок. В полдень сюда приедет человек из Особой Службы Разведки. Он знает, что ты здесь.

— Интересно, откуда им это известно? Хотя мы могли засветиться в городе. Или твой адвокат проговорился?

— Дело даже не в этом. Он сам хочет нам что-то рассказать. Намекнул, что тебе будет интересен разговор.

Корнел нервно сделал большой глоток кофе и поставил чашку на стол.

— Что же, другого выхода все равно нет. Я не понимаю, что вообще происходит… — Он сделал паузу, обдумывая дальнейшие слова: — Сначала я вспоминаю свое прошлое. Но о нем знал лишь профессор Морган, которого вскоре убили. Не знаю, связано ли это со мной и кому это было выгодно. Через несколько дней мне на голову практически сваливается Стайген. О нем знал лишь мой Пол, но он не в курсе дел. Мы подписываем контракт с Дюраном — и меня чуть не убивают из снайперской винтовки. Тогда о том, где я, знали лишь Виктория и Макс Эванс. После банкета в Москве меня чуть было не взорвали в твоей машине, а ведь ты тоже мог там оказаться. Не думаю, что твой водитель сообщит нечто новое, когда его допросят. Настройки самолета мог сбить только опытный специалист. Уж не знаю, как работает служба безопасности аэропорта, теоретически туда мог проникнуть тот, кому это нужно. И мы теперь ничего не узнаем, ведь того самолета больше нет. Одно радует: бастарда Виатора победили. — Корнел покачал головой еще раз. — А теперь для полной картины Стайген отказался покидать Винкрос — раз. Ника беременна и исчезла — два. Мне нужно найти того, не знаю кого — три. Не думаю, что нам слишком повезет, и он захочет делать то, что я скажу. А я и сам не знаю, что делать. В довершение всего Пол отказывается со мной говорить, а тебе звонит агент службы разведки. Веселая у меня жизнь, не правда ли, дружище?

— Да, веселая. Нарочно не придумаешь, — согласился Соколов

Корнел сделал еще глоток кофе и подошел к телевизору, увеличив пультом звук, чтобы отвлечься от терзающих мыслей. Но все же продолжил:

— Такое чувство, что я участвую в эксперименте. И не я один — мы все будто пешки в чьей-то игре. И Стайген, и Ника. Мне все это напоминает компьютерную игру, где есть задания — квесты. А мы все квенты, персонажи. Вот только кто ведет эту игру? Столько загадок! Я умру, прежде чем смогу понять все это! — выдохнул Корнел.

— Давай поговорим с тем агентом. Может, он нам что-нибудь прояснит? Не стоит заранее падать духом, — тихо ответил Александр.