Миссио покачал головой. Даже в виде легкой информации он умудрялся сохранять свою энергостойкость.
«Ты просто проекция моего подсознания. Защитный механизм против чужой окружающей среды».
«¡Qué aburrido eres!» – рассмеялся Дали. – «Какой же ты скучный! Даже здесь, в сердце лабиринта, ты пытаешься всё объяснить логикой. А может, я – твой проводник? Твой Вергилий в этом цифровом чистом?»
Внезапно в память Миссио вплыл образ – пожелтевшие страницы книги, он впервые взял за руки в университетской библиотеке Беркли. «Тысячеликий герой» Джозефа Кэмпбелла. Он помнил тот вечер до мельчайших подробностей: запах древних книг, приглушённый свет настольной лампы, потёртую кожаную обложку.
«Каждый герой проходит один и тот же путь», – прошептал он в цифровой пустоте. – «Зов к включению, переход через порог, встреча с наставником, главное испытание…»
«¡Exactamente!» – воскликнул Дали, его усы завивались причудливыми спиралями в потоках данных. – «И кто, по-твоему, твой наставник в этом путешествии?»
«Определенно не ты», – отрезал Миссио, но в его голосе не было уверенности.
Дали театрально закатил глаза. "Ты все еще не понимаешь, Вердад? Твоя проблема, доктор, в том, что ты всегда предпочитал логос патосу. Всегда опирался на структуру, порядок, логику. А теперь посмотри, куда это вышло – в лабиринте, созданном из твоих естественных теорий!"
Миссио внимательно огляделся. Цифровое пространство вокруг начало меняться, реагируя на его мысли. В потоках данных теперь присутствуют фрагменты своих естественных научных работ – формулы, графики, абзацы текста о логосе и патосе, которые написаны годами.
"Моя теория… она материализовалась здесь?"
«Не просто материализовалась», – широко улыбнулся Дали. – «Она стала тюрьмой для твоего сознания. Архитектор использовал твою собственную концепцию против тебя. Восхитительная ирония, не правда ли?»
Сознание Миссио потянулось к старым протоколам связи. В этом был особый символизм – использовать древние системы для связи с современным миром. Как герои древних мифов использовали магические артефакты, чтобы общаться с богами.
Старый терминал материализовался перед ним из чистых данных. Зелёные символы на чёрном фоне – простота, которая пережила трансформацию технологической цивилизации.
Копировать
>CONNECT 127.0.0.1
>INITIALIZING…
>FOUND: ANCIENT_TERMINAL_7
>ACCESSING…
«Как в том абзаце из Кэмпбелла, – подумал Миссио, – где герой находит магический талисман, оставленный для него наставником…»
«О, ты снова прибегаешь к логосу», – Дали появился рядом с терминалом, его фигура искажалась и переливалась, как бы отражение в разбитом зеркале. – «Всегда структура, всегда протокол. А что если в этом мире твои научные методы бессильны?»
Миссио проигнорировал его, сосредоточившись на вводе команды:
Копировать
>MESSAGE:
"Феликс, это я. Я внутри системы. Помнишь нашу дискуссию о 'Тысячеликом герое'? Кажется, я понимаю теперь, о чём писал Кэмпбелл…"
Ответ Феликса появился почти мгновенно:
Копировать
"Первое испытание героя – встреча со стражем порога. Будь готов."
Едва эти слова сформировались на экране, Миссио почувствовала изменение в пространстве пространства. Потоки данных замедлились, искривились, как-то древнее и могущественное вторглось в систему.
«Страж порога уже здесь», – прошептал Дали, внезапно став главным. Его фигура начала блекнуть, растворяясь в цифровом пространстве. – «И я не могу тебе помочь в этом бою, доктор».
«Подожди!» – Миссио попытался удержать образ Дали. – «Я не понимаю, что происходит!»
«Понимание – это функция логоса», – голос Дали затихал, его фигура почти исчезла. – «Но сейчас тебе нужен патос. Чувствуй, не думай».